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蓝印花布花样《梅兰竹菊四君子》

我有位校友，30 多年来对我延续地惠赠,别无他物，唯蓝印花布。乃至我家的门帘、沙发、腰包、拎袋、拖鞋、马夹……抬眼所见都是此物，初到我家的人赞我：“另类啊！”其实这多是闲置物的利用。

吴元新在晾布

自明清时期苏州成为中国蓝印花布中心，至上世纪70 年代，苏州周边，特别是农村，随处可见蓝印花布的靓影：蚊帐、被面、服装、围腰、包头布等等。妇女走亲戚、上街，手臂总挽着蓝印花布包裹，这景象到了80年代绝迹了。不承想，她在21 世纪居然再次亮相，而且移情别恋在旗袍衫帽、包袋壁挂等时髦之物上了，真是三十年河东三十年河西。

我这位痴迷蓝印花布的老校友，就是中国民间文艺家协会副主席、南通人吴元新。上世纪70 年代末80 年代初，我俩在江苏省宜兴陶瓷工业学校教书，我在课堂上“贩运”中央工艺美院李绵璐老师民间图案课的蓝印花布图案，以此同好而结缘。吴元新任校团委书记，仕途无量，却在一年之后为使命感所召唤，果断辞职回乡重操旧业。原来，他的曾祖在清末带着蓝印技艺从苏州移居南通，经几代传承，特别到吴元新手上，使南通成为此行业的翘楚！吴元新走上了中央美术学院、清华大学美术学院的非遗课堂，他收藏的明清蓝印花布全国罕见。他对蓝印花布的痴迷，得到了张仃、冯骥才、韩美林等艺术大师的关爱和褒扬。

蓝印花布的制作技艺称为“防染印花”。所谓防染，就是把布坯的印花部位露出，把不印花染色的部位封闭起来。首先用浸透桐油的纸版雕刻出镂空花纹，把花版放在坯布上，用批刀把由黄豆粉、石膏粉调成的浆批刮在镂空花纹里渗透坯布，再把刮好浆的布浸入靛蓝色的染缸，染好后取出，挂上二层楼高的晾架（蓝印花布随风飘摆的气派在电影《菊豆》里面有过）。最后把晾干的布取下来，把布上的干浆刮干净，就是成品。因为镂空雕刻必须避免局部花纹掉落，所以长线条只能化作断续的点线。被动的手法反而造就了她别致的美颜，靛蓝草染出沉稳而不娇艳的自然蓝养目舒心，蓝印花布的花样充满了吉祥的好口彩。

蓝印花布的美是平凡的，也是不凡的。正如张仃在给吴元新著作写的序言中所说的：“我宁可欣赏一块民间蓝印花布，也不喜爱团龙五彩锦缎……民间艺术是最土的，也是最洋的！”