近日发表的一项动物行为研究发现，象群中存在生态知识的代际传承——在进入未知或危险环境时，年长雄象可能扮演了为年轻雄象领路的重要“长者”角色。

研究人员研究了1264头雄性非洲象的集群行为和领头模式，发现在迁徙路线上的大象中，独行大象占20.8%，青春期雄象单独出行的概率远低于预期，而成年雄象单独出行的概率比预期要高，这说明独自旅行对年幼的個体来说风险更大。

研究同时发现，年长雄象行走在象群前方的情况更多，这说明成年雄象充当了生态知识掌握者的角色。（来源：《科技日报》）