世人皆知，勤俭是中国古代治国方略的重要内容，节俭亦是古人修身养性的品德操守，孔子认为“俭近仁”。当然，中国古代节俭思想并不是一味强调俭省、泯灭人欲，让人们去过苦行僧式的生活，而是在承认正当需求的基础上否定贪欲，从而涵养内心。因此诸葛亮《诫子书》就曾言:“夫君子之行，静以修身，俭以养德”。另外，在众人皆以奢靡为荣的北宋中期，司马光则坚持“独以俭素为美”。在劝导儿子司马康崇尚节俭的家训《训俭示康》中，司马光不仅要求儿子以俭为美德，并对《左传》中的“俭，德之共也；侈，恶之大也”进行了深入阐释。

和司马光同时代的苏轼，不仅以诗词书画流芳千古，还是著名的美食家。可是，如此热爱美食、表示“盖聚物之夭美，以养吾之老饕”的苏轼，在饮食生活上却异常节俭。他曾写下《节饮食说》，给自己定下规矩，“东坡居士自今日以往，早晚饮食不过一爵一肉”，平时自己吃饭，一杯清酒，一个肉菜；“有尊客，盛馔则三之，可损不可增”，请人吃饭不超过三个肉菜，甚至可以酌情减菜；“有召我者，预以此先之，主人不从而过是者，乃止”，别人请他吃饭也不能超过三个肉菜，否则就不赴宴。苏轼如此节俭的用意，“一曰安分以养福，二曰宽胃以养气，三曰省费以养财”，这正是“人间有味是清欢”的注脚。

谈到节俭美德文化，最出名的还是唐代李绅的《悯农》二首。《悯农》诗二首，最著名的是“其二”:锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。这首诗在中国几乎达到了人人背诵的程度，即使一些不识字的老农，批评孩子浪费，也会随口吟出这首诗。……