王振东

夏天野草疯长，昨儿个刚薅过，早上又长了出来。薅完草，胡乱扒拉几口饭，日头已经蹿到半空，李廷芳开始打扫陵园，他像绣女绣花一样，扫得一丝不苟，哪怕一片微小的叶子也不放过;接着擦拭墓碑，擦了正面擦背面，直到把墓碑擦得一尘不染，光亮如新……干完了这些，他就蹲在墓前，和他们说说话，说伟大的祖国发生了翻天覆地的变化，人民都过上了好日子，让他们在那边放心。这些每天都重复的工作，他已坚持了整整30年。

李廷芳正忙活时，儿子长安提着一大兜吃的用的进了陵园。看到父亲满头大汗，儿子上前夺过扫帚：“爹，您歇歇，我来吧。”

“回来了？”见到儿子，李廷芳心里乐开了花。

“嗯。”望着父亲日渐佝偻的身子，儿子单刀直入，说出了早就想说的话，“爹，您守护陵园几十年，后悔吗？”

“不后悔！”李廷芳铿然有声。

“您这辈子难道就没想过放弃？”

李廷芳叹了口气：“说不想是瞎话，可是，这些烈士远离亲人，不能没人守护、陪伴，我要一走，谁来打扫陵园，谁陪他们说话？”

父亲的话，勾起了李长安的回忆。父亲曾念叨过许多次，说他的命是一位小八路给的。父亲说，那是1944年，我5岁。一天，一个八路军小分队增援泌阳，遭到了日本鬼子的截击。小分队边打边向泌阳挺进，路过咱们村时，一个小八路双腿受了重伤，队长不得已把他托付给你爷爷养伤。鬼子料定小八路藏在村里，把所有村民像赶羊一样赶到打麦场上，逼他们交出小八路，否则把全村人杀光。小八路怕连累老百姓，强忍巨痛，硬是爬到麦场上，被鬼子用刺刀活活挑死。你爷爷怕汉奸告密，偷偷地把小八路的尸体安葬在这里，郑重地对你奶奶说，小八路用自己的命换来了全村人的命，咱不能忘了英雄，要祖祖辈辈守护着他。我死了，儿子来守，儿子走了，孙子守。鬼子投降后，你爷爷便在那片荒地上搭了间茅屋，日夜守护，为小八路扫墓、烧纸……一守就是44年。快咽气时，你爷爷拉着我的手，叮嘱道，从今往后，守护英雄的担子就交给你了。见我重重地点了点头，才安心地走了。

远处，大地像着了火，袅袅白烟一团接一团地升腾，鸟们都躲了起来，没了踪影。父子俩坐在树荫下，汗水顺着脸颊、脊背流淌。

见儿子有一会儿没吭声，李廷芳问：“长安，你今儿个回来弄啥？”

看着父亲霜染似的头发，沟壑纵横的脸颊，儿子鼻子一酸：“爹，我想接您进城安享晚年。您今年已经80岁了，身边不能没有人啊！”李长安大学毕业后在县城当导游。

李廷芳固执地说：“我不走，这里有英雄的魂，我得守着他们的魂！”

“您看看现在的人，有几个像您这样，您这是何苦呢？”

“甭说了！当年要不是小八路主动站出来，我早变成孤魂野鬼了，哪会有你？做人得讲良心啊！”

“我爷爷守护英雄44年，您也守了30年，咱从良心上已经不欠他的了。”

“胡扯！这事是用守多少年能衡量的？年载再多，能换来英雄的命？”李廷芳显然生气了。

“爹，娘死得早，這么些年来，您一个人守在这里，饥一顿饱一顿，为儿心不安啊！”

父亲意识到自己说话太冲，语气缓和了些：“过去是苦些，但和当年八路军掂着头打鬼子相比，我过的日子比神仙都好，再说，现在政府重建了陵园，修了路，架了电，还打了井，日子不比你们城里人差！”

李长安看看父亲，又望望一座座陵墓，对父亲充满了无限敬意。

“你爷爷临死立下遗嘱，世世代代义务守护陵园……到你这代，可不能断了！”李廷芳一脸郑重。

见父亲仍固守着这个承诺，李长安只好把话挑明：“爹，县里已经定了，最近就接管全县的4处烈士陵园和纪念馆，开辟红色教育基地，让更多的人了解英雄，学习英雄，同时打造红色旅游景点，和古镇游相结合，大力发展红色旅游业。很快，您就不用在这里守护了。”

“是……吗？”父亲既高兴，又有些怅然，“我怕没人和英雄说话，他们寂寞。我要想跟英雄们说说话，人家让不让？”

“让！您啥时想和英雄说话，都可以说。再说，我以后会经常带团来这里，来了就和英雄们说说话，带来你的问候。”

“那中，只要人们记住英雄，守着英雄，我就安心了。”

想到自己陪伴英雄的时间不多了，李廷芳每天除了吃饭、睡觉，其他时间都在陵园里忙碌，扫地、擦碑、锄草……

“黄土洼红色教育基地”开放那天，李廷芳跑前跑后，比谁都忙。儿子高兴地回来接他，谁知他却说：“不走了，等我两眼闭上了再走！”