●本报赴海南特派记者　刘扬　●本报驻外特约记者　李勇　青木 ●柳玉鹏　王伟

“中国开始了其最雄心勃勃的探月任务。”24日，随着长征五号遥五运载火箭成功将嫦娥五号探测器送入太空，外媒又一次将目光聚焦中国的“太空雄心”。与此前几次探月任务不同，嫦娥五号不仅要在38万公里之外的月球实现软着陆，还要采集两公斤月壤后返回地球，完成我国探月工程“绕、落、回”三步走的最后一步。有人形象地将这次探月任务称为“挖土”之旅，如果成功，将是40多年来首次有国家从月球上带回“土特产”。多个“中国首次”等待嫦娥五号去开创，任务充满挑战。美联社援引专家的话说：“成功完成嫦娥五号的任务，对任何国家都是令人印象深刻的壮举。”关注嫦娥探月的同时，也有外媒又习惯性地炒作起“太空竞赛”“中美竞争”等话题。这种哗众取宠的杂音当然不可能阻挡中国太空探索坚定前行的步伐。心存高远，同时又一步一个脚印地扎实向前，正是中国太空探索最令人印象深刻之处。24日晚，嫦娥五号顺利完成第一次轨道修正，继续飞向月球。

“非常大胆创新的任务”

路透社报道称，中国国家航天局周二凌晨宣布，嫦娥五号探测器发射圆满成功，开启中国首次地外天体采样返回之旅。在位于海南的文昌航天发射场，中国最大的长征五号遥五运载火箭当天4时30分点火升空，火箭飞行约37分钟后将探测器送入预定轨道。

法新社24日称，中国这次太空探索任务的目标是带回月球岩石和土壤，帮助科学家研究月球起源、构造以及月表火山活动。重达8吨的嫦娥五号于当地时间周二凌晨从海南文昌发射升空。在海南岛的海滩上，观看发射的人们拿着手机拍摄火箭升空画面。此次探月使命如成功完成，中国将成为继美国和苏联之后第三个从月球带回样本的国家。中国计划在此前从未被探索过的月球正面风暴洋采取约两公斤重的样本。携带样本的返回舱预计于12月在内蒙古着陆。

“中国迄今为止最雄心勃勃的探月使命”，《今日美国报》这样形容嫦娥五号的探月活动。文章称，这是40年来首次有国家尝试带回月壤样本，将加强人类对月球的了解，同时也将加强对整个太阳系的了解。CNN称，此前只有两个国家从月球带回过样本。1969年至1972年“阿波罗”计划期间，美国宇航员先后从月球带回382公斤岩石和土壤。苏联于1976年从月球带回170克样本。《纽约时报》称，上次月球样本被带回地球已经是40多年前的事了，嫦娥五号带回的样本可能具有重大科学价值。“阿波罗”登月计划和苏联无人月球探测器带回的样本大幅加强了人类对太阳系演进的理解，天文学家期待更多样本被带回地球。美国国家航空航天局（NASA）副首席科学家戴维·德雷珀表示：“这是一项非常大胆创新的任务。”

嫦娥五号将成为中国首颗从月球采样后起飞的探测器。《纽约时报》称，嫦娥五号将在大约一周后登月，登月后将在一个月球日即14个地球日内完成所有钻探采样任务。嫦娥五号的设计并不能挨过月球寒冷的黑夜。嫦娥五号着陆器带有一个小型火箭，在太阳落下前火箭将携带月壤样本起飞升空，并与停留在月球轨道的返回器交会对接。月壤样本随后将被运回地球。

据国家航天局探月与航天工程中心副主任、探月工程三期副总设计师、嫦娥五号任务新闻发言人裴照宇介绍，此次嫦娥五号探月任务将有望创造5个“中国首次”：一是地外天体的采样与封装，二是地外天体的起飞，三是月球轨道交会对接，四是携带样品高速地球再入，五是样品的存储、分析和研究，这在我国都是首次。美联社称，美国海军战争学院太空专家琼·弗里斯-约翰逊表示，嫦娥五号的技术复杂程度“在很多方面都令人称赞”。嫦娥五号若取得成功，可为获取火星样本乃至载人登月提供蓝图。

法新社称，此次探月是“风险最大的太空任务之一”。哈佛-史密森天体物理学中心的天文学家乔纳森·麦克道威尔说，嫦娥五号探月任务技术上很有挑战性，涉及此前月球采样工作中从未见过的多项创新。他说：“美国从未实现过无人月球采样并带回地球。苏联的采样局限性很大，只能在几个限制点内着陆。中国的系统则是迄今为止最灵活、功能最强的无人采样和返回系统。”

NASA送上别样“祝贺”

对于中国发射月球探测器，俄总统新闻秘书佩斯科夫24日表示，与其他任何太空探索项目一样，莫斯科欢迎中国在太空探索领域取得的成就，并认为这一领域有望推动两国之间的互动。欧洲航天局24日通过推特向中方表示祝贺。推文说：“中国的嫦娥五号探测器已经出发前往月球，欧洲航天局将利用库鲁航天发射中心（位于南美洲）传输信号，帮助确认嫦娥五号探测器顺利抵达目的地。祝任务成功！回家路上见！”

NASA则送来别样“祝贺”。NASA在一条推文中写道：“随着嫦娥五号的发射升空，中国开始努力加入美国和苏联获取月球样本的行列。我们希望中国和全球科学界分享中国探月工程所获得的数据，以增进我们对于月球的了解，就像美国的阿波罗计划和阿尔忒弥斯计划所做的那样。”

《今日美国报》称，中国一直在加强同其他国家的太空探索合作，欧洲航天局将为嫦娥五号提供重要的地面站信息。美国法律则禁止NASA同中国开展大多数合作，中国也被排除在国际空间站合作之外，这促使中国准备自主建造空间站。专家表示，虽然美国密切关注中国太空探索取得的成就，但由于存在政治怀疑、军事对立，而且美方批评中国“窃取科技成果”，因此不太可能在太空领域同中方合作。

尽管面对一些不利因素，但中国太空探索的成就有目共睹。《纽约时报》24日称，本世纪迄今只有中国成功实现无人探测器登陆月球表面，包括2013年12月的嫦娥三号和2019年1月的嫦娥四号。嫦娥四号所携带的“玉兔二号”月球车目前仍在工作，已持续研究月球地质情况近两年时间。虽然中国开始太空探索的时间比美国和苏联晚很多，但过去10年来中国太空探索已取得巨大进步，已跻身太空探索精英国家行列。今年7月，中国发射天问一号火星探测器，明年将尝试着陆火星。

中国不与任何人太空竞赛

“这是中国为推进太空雄心计划所做的最新努力，而太空探索也是美中竞争关系的一个方面。”《华盛顿邮报》24日将中国的探月任务与“太空竞赛”联系起来。文章称，在中国推进探月工作的同时，NASA也在推进重返月球的阿尔忒弥斯计划。特朗普政府此前将美国重返月球的时间从2028年提前至2024年，并称推进该计划需要一定的紧迫感。不过，NASA可能无法满足白宫的日程要求。拜登上台后NASA可能仍会继续推进阿尔忒弥斯计划，但进度可能会更偏向最初设定的2028年登月的目标。与此同时，NASA正努力推进一系列探月计划，包括在2023年之前让月球车在月球南极着陆，以寻找月球的水源。

英国《金融时报》在报道中称，尽管中国坚称其远大计划是和平的，但中国不断上升的太空超级大国地位，“在欧洲和美国引发了对爆发太空军备竞赛的担忧”。

中国的太空探索有自己的规划和节奏，不可能因为西方某些杂音而被打乱。美联社24日称，最新探月任务是中国稳步推进太空计划的又一里程碑。十几年前，中国成为第三个将航天员送入太空轨道的国家。2019年，中国成为第一个在月球背面实现探测器软着陆的国家。中国未来的计划包括建立永久性空间站以及实现载人登月。在嫦娥五号发射前，裴照宇表示，中国并没有同任何人竞争，中国将根据自身科学和工程技术考量制定太空产业发展目标。▲