陈天目

王安石（1021年—1086年），字介甫，号半山，是北宋著名的思想家、政治家、文学家、改革家。庆历二年（1042年），王安石进士及第。历任扬州签判、鄞县知县、舒州通判等职，政绩显著。熙宁二年（1069年），任参知政事，次年拜相，主持变法。因守旧派反对，熙宁七年（1074年）罢相。一年后，宋神宗再次起用，旋又罢相，退居江宁。元祐元年（1086年），保守派得势，新法皆废，郁然病逝于钟山（今江苏南京），谥号“文”，故世称王文公。

对于王安石变法，有两种截然不同的看法。一种认为是一种不切实际的躁动，另一种声音认为是一场有益的尝试。要公允地评价这场变法，就必须要对其失败的原因仔细琢磨。

王安石变法的背景，一般会提及“三冗”问题及财政危机。但我们不能忽略之前另一场声势较小但力度较大的改革，那场由范仲淹领导的“庆历新政”。庆历新政主要对官员的选拔、录用进行了严格规范，其实本质上就是对“三冗”中的“冗官”进行改革。这当然会失败，因为得罪的人太多，而且容易被人认为“党争”。但是，从一定程度上来讲，宋朝最大的问题在于其过于臃肿、僵化的官僚系统。宋朝曾经出现过“三个人等一个官职”的状况。宋朝官职掣肘太多，比如通判，虽然官位不大，权力不大，却能牵制太守，而且有时通判还不止一人。从参知政事、枢密使、三司使的制约，到谏官的争斗，官员间内斗不断，皇权得以稳固。

“冗官”的问题，很大程度上和宋朝建立者的开国思想有关。处处掣肘有利于君主集权的加强，但很显然会带来官僚效率不高，腐化严重。……