王翮

一千个湖北人，就有一千种藕汤

“伢嘞，有空来屋里喝汤。”

收到妈妈的消息时，她正在菜场买藕。

和妈妈在一座城市，相隔只有半小时车程，但并非经常见面。“喝汤”是一个暗号，意思是，妈妈想你了。偌大的湖北，饮食习惯各有差异，只有它从不缺席——只要提起“藕汤”，大家都知道，那是莲藕排骨汤。

几乎每个湖北家庭，都会这道汤，但各种味道，却又独一无二。

因为一碗汤，爱上武汉味道

我高一那年，父母离婚了。离婚后的母亲，情绪一度孤独低迷，而我正处青春叛逆期，母子间扯皮拉筋在所难免。不管和母亲有多大争吵，每当下了晚自习，回到家推开门，见饭桌上温了一碗排骨莲藕汤，那一刻两人便达成了和解。

无论走多远，它都能把你带回童年

母亲说，炖莲藕排骨汤，选藕很讲究，看季节、看产地，还要看品种。九孔莲藕种在田里，又叫田藕、白花藕。这种藕细长，香脆甘甜，适合清炒和凉拌。七孔藕长在池塘，又叫塘藕、红花藕，个头粗短，淀粉含量高，适合炖藕汤，汤色呈淡淡的藕色。

莲藕炖得酥软，带了排骨的肉香，粉糯不失清香。排骨被藕吸走部分油膩，变得鲜爽。肉轻轻一撕，就能从骨头上掉下来，酥而不烂。汤汁浓稠，清香肉香融合，汤汁味道也让人迷恋。喝上一口，又像是回到了学生时代，推开家门的那一瞬间。

这碗汤，就是妈妈的味道

2007年，我参加工作，在报社当摄影记者，回家次数更少了。2008年，南方冰冻灾害，我在办公室连续睡了几天沙发。一个清晨，睡眼惺忪的我接到母亲的电话，“伢嘞，今天回来喝汤”。连续的采访任务让人疲惫不堪，一碗莲藕排骨汤的诱惑让人难以抵御。我正准备收拾一下回家吃饭，跑热线的同事急电：“京珠高速公路因冰冻大拥堵，报社准备派人去，你去不去？”

面对这样重要的选题，我激动不已，当即答应：“等我，马上下楼！”赶往事发现场的路上，我开始想象百公里大堵车是怎样震撼，应该从哪个角度拍摄。我正浮想联翩，被一个电话打破了思绪，“伢嘞，到哪了？汤熬好了，快回来喝！”

我早把母亲等我回家吃饭的事，忘到九霄云外，我不耐烦地回答，“不回了，搞事情！”不等母亲回答，我便匆忙挂了电话。后来我才知道，母亲冒着大雪去买了排骨和莲藕，为了熬汤给我喝，她专门买了一大根。现在回想起来，心里隐隐作痛，觉得对不起母亲。

最近，妈妈又学会了一道新菜，炸藕盒。将调好的猪肉馅填入两片藕中间的空隙，放到调好的面糊里，均匀挂上浆，往热锅里小火炸，外焦里嫩，味道特别香。

由于武汉突发冠状病毒疫情，为了避免更大的传播，很多武汉人的年饭取消了，还有很多人无法回武汉与家人团聚。除夕夜，我和妻子在家度过。虽然暂时喝不到妈妈的排骨莲藕汤了，但武汉人的精神就如同绵长不断的藕丝，心心相印。

武汉加油！

（朱权利摘自微信公众号“中国人的一天” 图/孙小片）