梁嘉静

华南师范大学文学院

刘以鬯的小说《蛇》改编于中国传统爱情故事《白蛇传》，借用许仙和白素贞的爱情故事和时代背景，通过主题创新、人物创新和手法创新将传统翻滚于后浪的拍打之下。“故”事“新”编的《蛇》把原本性情善良的许仙塑造成一个多疑忧虑、易惊恐惧的胆小之徒。在艺术创作的过程中，刘以鬯采用他独特的诗化写作手法和精心的情节设计完好地诠释了现代主义小说的定义。

首先，借中国传统故事题材表达现代精神意识的主题是刘以鬯故事新编《蛇》的创新点之一。在《蛇》小说中，刘以鬯保留许仙、白素贞、青青以及法海的人物原型，坚持许仙和白素贞一见钟情后坠入爱河并完婚的情节设定。并在此基础上变换“真相”，白素贞不是一贯以来的千年白蛇精而是一个实打实的正常人类。

小说一开头就为后文情节做铺垫：许仙腿上有一块大疮疤，是因为少年时期在田间玩耍时不经意被一条五寸白蛇咬了。白蛇不仅仅在许仙身上留下大疮疤，还给许仙留下了深重的心理阴影。正所谓“一朝被蛇咬，十年怕草绳。”，开头的这一段情节并非为了许仙和传统蛇精白素贞的结合形成对比和冲突，而是旨在给凸显人性的主题作合理解释。对蛇有严重心理障碍的许仙在清明时节、密雨西湖这样唯美的情景里偶遇白素贞。两人一见钟情，情愫浓郁，最终促成婚姻。这段情节是对传统的延续，接下来的情节在继承的基础上有所修改。许仙婚后生活幸福，生意兴隆。但好景不长，他经过自家院径时突然看见了一条白蛇游入花草树木里，这一猛烈打击使得许仙一时昏了过去。“那条蛇不再出现。对于他，那条蛇却是无所不在的。”从此醒来后的许仙思虑日益增长，人性里的恐惧和疑虑日渐显露。刘以鬯的《蛇》在此处情节便开始发生转折，主题的创新也是由此处开始，逐渐浮出水面。白素贞对出现近乎“病态”程度的恐惧和疑虑心理的许仙照顾尤佳，百般体贴，这使许仙开始怀疑白素贞的身份，因为“他不相信世间会有全美的女人”。正是因为如此，许仙才会相信途中遇到的法海和尚所说的话并对验证白素贞身份采取实际的行动。经过一番波折，逼迫白素贞喝下雄黄酒后许仙发现白素贞并不是所谓的千年白蛇精，而前日遇到的法海和尚也并非其本人。正如金山寺知客僧说的那样：“一定是另外一个和尚。”或许这个和尚存心利用许仙的心理弱点来刺激他，又或许这个和尚根本就不存在，只是许仙脑海里的幻觉和臆想。刘以鬯没有给出明确的答案，因此读者无从考据，只能根据个人的感觉来解读。

《蛇》把讽刺的笔触指向了人性，颠覆中国讽刺题材小说和戏剧作品把矛头指向社会、官场的传统。以“假”换“真”，通过将白素贞原本的蛇精身份变为真实善良的女子来讽刺许仙自私、焦虑、多疑的内心。刘以鬯对传统题材作了大胆的创新和变革，使得经典白蛇传的故事独具现代蕴味，凸显现代心理的特征。

其次，成功塑造许仙胆小多疑的形象，揭示人性之恶也是故事新编《蛇》的创新点之一。传统故事里的许仙待人坦诚，从不掩饰自己的贫穷和地位。同时他也善良宽容，开设药铺悬壶济世，甚至还会不计得失地为穷苦人家义诊。如果说缺点的话，传统的许仙多疑又天真。传统的白娘子是蛇妖，诸次露出破绽而造成许仙成日疑神疑鬼也是情有可原。然而，《蛇》里的白素贞是常人而且美丽体贴，没有可以挑剔的地方。《蛇》里的许仙却因内心缺陷而怀疑白素贞，害人又害己。这样便使得小说带上别具一格的讽刺意味了。《蛇》中的许仙在年少时被蛇咬后留下心理阴影，以后但凡“见到粗麻绳或长布带之类的东西，他就会吓得魂不附体。”这无可厚非，就如遭遇车祸的人往往对行车产生恐惧一样是正常的心理反应。但随着情节的发展，许仙的心理缺陷一步一步地暴露。他在院子茂密的草丛里看到了疑似的蛇，许仙的捕风捉影和神经过敏从此一发不可收拾。白素贞担心丈夫，命人清理院子的树木，捕捉白蛇。实际上“院中无蛇。蛇在许仙脑中。”，许仙因为一场虚幻梦境对妻子的细致照顾产生质疑和猜忌。这种病态还体现在许仙为了要白素贞显出“原形”，强迫怀有身孕的妻子喝下雄黄酒。这表明许仙已经深信妻子是一条白蛇了，因而不惜付出代价。许仙的多疑性格在最后误认床上的白腰带为白蛇的情节中得到最高潮、最深刻的呈现，一切的一切都大有可能是许仙的臆造，院中白蛇、床上白蛇恐怕都是他因心中对蛇之疑虑的幻想。

在对许仙人物性格塑造的过程中，刘以鬯注重结合弗洛依德心理学来刻画人性，增强对许仙心理的刻画力度，将他的猜忌和疑惑描写地有理有据、淋漓尽致，反映了当代人某些阴暗的心理特征，确实写出了新意。

此外，作者刘以鬯采用了创新的诗意手法和尽心的情节取舍来创作小说，让小说《蛇》带有散文式诗化的同时还结构合理，层次清晰。如许仙和白素贞在西湖雨中相遇的那段情节，采用了唯美的诗歌意象：烟雨、垂柳、山歌。将二人一见钟情描写地如诗如画，沉默不语里酝酿男女主人公的情愫，在“雨很大”的只言片语中留给读者很大的想象空间。在情节设计方面，刘以鬯在大量的传统情节里选取西湖相遇，结婚怀胎，法海点拨，在此基础上笔锋回转，改变白素贞真实身份，使得简化后的小说情节抓住要点，层层递进，浑然一体。

一言以蔽之，《蛇》是一部采用现代思维和现代手法写作出来的创新改编小说，为现代人思考和创新提供了借鉴空间，推动现代主义小说的发展。当然，《蛇》也不是尽善尽美的，现代主义小说和改编小说仍有发展的空间。