余旦钦

一

这是我记忆里的一场大雪。山峦、屋宇、田畴白茫茫一片，晶莹剔透，圣洁无瑕。

我来到姜雪娥和刘福强屋前的雪地上，吹了一声口哨，叫她们出来打雪仗。口哨，是我们出来玩耍时约定的暗号。刘福强仿佛是弹弓上的一粒石子，嗖的一声就飞到了我的面前。过了好一会，穿着土布红棉袄的雪娘，用手掩住脸庞，哭着从屋里走了出来。她站到我们面前，肩膀不停地耸动，哭声像哮喘病人吸不上气一样急促，很伤心的样子。

我们那地方叫白江洞，是一个幽静而美丽的村子。它有着一种近乎原始的美。走在崎岖的山道上，会闻到空气里的泥土气息，让人感觉分外舒畅。一条小溪从半山腰蜿蜒而下，曲曲折折穿过村子，一年到头清澈见底，奔流不息，仿佛是我们白江洞人绵延不绝的血脉。

我家就住在山脚下的小溪旁，顺着山势往下三百米，有两栋土坯房，分别是姜雪娥和刘福强的家。我们三个小伙伴是同一年出生的，从小一起玩耍，一起上学。记得是小学毕业的那年夏天，在放学回家的路上，我爬到一棵树上去摘野果子，她们两个见我像猴子一样跳上蹿下，给我取了个小名，猴子。来而不往非礼也，我见刘福强喜欢喂喂地学猪叫，送他外号野猪。姜雪娥因长得白净又好看，如雪一样洁白，不忍心给她取个牲畜名，就送她一个雅名，雪娘。

雪娘，你哭成这样，到底什么事嘛？我和野猪在她背上轻轻地拍打着问道。

我们这样一问，雪娘越发哭得伤心。过了一会，待情绪慢慢平复才打着哭腔断断续续地讲了事情的经过……

昨天吃完中饭，雪娘的父亲叫她一同去三十多公里外的泉水山里挑木炭。

在泉水山里装满两担木炭，已是夕阳时分，没走多远，天就暗了下来。父亲力气大，挑着一担木炭打前面走远了，雪娘挑着一百多斤的担子，跟不上，不一会就不见了父亲的踪影。山路崎岖，雪娘挑着的一担装满木炭的竹篓子，被路旁的荆棘绊得跟秋千一样荡来荡去。

前方出现一星灯光，眼看离家不远了。这时，她的双脚被路上的一截烂木头绊了一下，连人带肩膀上的一担木炭，滚到了路墈下，木炭散落在杂乱的荆棘丛里。她迅速爬起来，仰望着伸手不见五指的天空，急得哭了起来。她在地上呆坐了一会，心想只能明天上午再来把木炭捡回去。

事情真是凑巧，昨夜一场大雪，今早不能去捡拾木炭了。早餐后，父亲问她木炭哪里去了，她如实说了昨夜的遭遇，话刚说完，父亲抬手打了她一记耳光，把她的牙齿打出血了。

雪花还在大团地从天空翻滚下来，我们饿着肚子站在雪地里。这时，野猪把口袋里当早餐的薯片，掏出来送给雪娘说，给你，你吃吧。

雪娘犹豫着接过薯片，慢慢地嚼起来，和着嘴角流淌的血水一并吞进肚里。

二

我们迎着纷飞的大雪，向对门山下那块空旷的雪地走去。为着逗雪娘开心，我从地上抓一把雪，揉成一个鸡蛋大小的雪团，紧赶两步，从后面悄悄塞到她的领口内，然后一个弹弓跑开，想让她尝试一下雪水在背脊上滑落的快感。

雪娘并没有我预料的那样发出尖叫，她很冷静将右手反剪过去，把雪团从后背抠出来，用力一摔，在雪地上砸出一个坑，随即侧过头，凶狠地剜了我一眼。看着这眼神，我知道，我要倒霉了。

果然，我还没完全反应过来，她一个箭步冲过来，三下五除二地把我摔倒在雪地上。她弯下腰，左手抓住我的胸襟，右手随便从地上抓一把雪，佯装要从我前胸的领口塞进去，瞪着一双愤怒的大眼睛说，还敢不敢欺负我？

好汉不吃眼前亏，我赶紧缩着脖子说，不敢了，再也不敢了。话音刚落，她提起我一只胳膊，将我从地上抓起来，右手像个鸡毛掸子拭去物件上的灰尘一样弹掉我身上的雪渣子。

雪娘与我和野猪都是同一年出生的，我们俩还要比她大两个月，个子与体重看着也差不多，但她的力气却比我们要大很多。若是打起架来，我们两个联手也不一定是她的对手。

她的力气是从去年失学后练出来的……

那天，雪娘背着书包回家，走到窗外，听到爷爷在和爸爸妈妈说话。爷爷对爸爸说，你弟弟不是生了男伢崽吗？他西边的两间房屋抵近山墈，再没空地做新屋了，你这边有一块空坪隙地。你和他换个边住，你住西边去，他搬东边来。他有男伢崽，让他挨着老屋做几间新房。你们嘞，反正是两个女孩，要嫁出去的，不要考虑再做新屋了。说完，爷爷迈着八字步摆了出去。

嗯。爸爸闷闷地应了一声。

爷爷走后，妈妈就责怪爸爸说，我们一间正房挤得屁股都没地方搁了，两个妹仔长大了总不能还和我们住一间房，今后总要加盖一间的，不答应会剁了你煮汤呀？

妈妈这么一通埋怨，爸爸的脸就绷不住了，吼道，你以为我愿意呀？都是因为你这绝代婆，要是有本事生个男伢崽出来，我会这样窝囊吗？爸爸缓和了一点口气继续说道，你生两个女伢也就算了，可你看，两个妹子黄皮寡瘦、风都能随便刮走，将来我们老了，茅坑里的大粪都没人帮我们掏出去。我看都不要去读书了，反正要嫁人的。

听到家里的这一场对话，雪娘的心尖像被毒蜂蜇了一样疼痛。此时她暗暗地想，爸爸不想送自己读书，那就不读了，以后多干农活，练出一身力气来，让爸爸看看，女孩子是可以当男孩子使的。

三

这年下学期，十三岁的雪娘就没有和我们一起上学了，她帮家里寻猪草，干农活，稚嫩的肩膀慢慢地挑起了家庭的生活重担。

雪娘练习力气是从挖番薯开始的。雪娘家里那块播种番薯的自留地，坐落在一个山窝里，离她家有两公里远的路程。父亲每年都种番薯，晚稻收镰以后，就该挖番薯了，雪娘扛着锄头，翻过一座山梁，走进了番薯地。

挖番薯，先要割薯藤。雪娘拿一把小弯刀，慢慢割了起来。割薯藤也不是一件容易事，薯藤的长度有三米以上，趴在地上互相纠缠。割下来时，要一小扎一小扎地理顺，然后拖到旁边的树上挂起来，等风干了，再挑回去喂猪，是上等猪饲料。

接着就开始挖薯。一兜番薯往往结好几个薯脑，多的有七八个，重的一个有五六斤，一兜番薯有二三十斤重。

挖番薯用的是四齿耙头，齿长一尺多，有上十斤重。一耙头下去，要把它完全插进土里，大人力气足，用力一拉，整兜番薯就被扒了出来。雪娘力气小，拉不动，就躬着身子用肩膀顶着耙头的木柄，才能把番薯从土里撬出来，有时用力过猛，连人带耙，一个跟斗翻倒在薯沟里。

黑狗跟着她在薯地里嬉闹，与藏匿在薯沟里的老鼠捉迷藏。

番薯挖出来了，再把根、须摘掉，丢进篓子里。她装满两个篓子，然后将篓子的绳结绾得矮点，挂到竹扁担的两头，弯下腰，把扁担闪到肩上，双手抓着两边的篓绳，双脚岔开，慢慢直起腰，试着把一担番薯挑起来。由于装得太满，双脚被肩上的担子压得陷进松软的土里一寸多，两个篓子却稳如泰山。雪娘又将扁担放下，从篓子里拿掉几个，再次弯腰去挑，可仍然没有成功。如此反复多次，一段两公里多一点的山路，走走停停，停停走走，歇了二十多次，才把一担番薯挑回家里。回到家里，她要母亲帮她过了一下秤，足足有九十斤。三天，雪娘把四千多斤番薯蚂蚁搬家一样地挑回家了。

没想到，第二天早上一觉醒来，通身酸痛，胳膊肿得水桶粗，脚痛得不能下地走路。母亲跑到床前看了看，又用手摸了摸，流着眼泪心疼地说，孩子，你就是这苦命。

番薯挖完了，秋收也已告一段落。父亲决定，在屋墈下再盖两间土坯子猪舍。

盖土坯房，首先就是要搭草砖。父亲对她说，你要学会搭砖，我告诉你怎么搭。她随父亲来到一块自留田里，父亲扛着锄头在田里划出一个方块，大约四十平方米的样子。父亲说，这块地的表土有杂质，要扒掉一尺厚，将扒起来的表土堆到两边，等搭完砖再填回去。

雪娘平时看过别人搭砖。她接过父亲的锄头，光脚下到田里开始挖土。靠路边和水圳边上的土，她用锄头将其扒到岸上。田中间的，她用箢箕一担担地挑到岸上堆好。连扒带挑，用了三天时间，才把那一个方块扒出来。

扒好了那个方块，她再在坑里挖松两尺厚的泥土，撒一层两寸左右长的稻草秆，挑十几担水把泥土泼湿。然后牵来家里的大黄牛，攥着牛绹，跟在牛屁股后面，像走闹钟一样在坑里打转转。牛最容易招苍蝇和蚊子，雪娘跟在后面，双手没得空闲，一会赶脸上的苍蝇，一会拍脚上的蚊子。牛的尾巴不停地往两边甩来甩去，弄得她通身都是泥水，只有看到两只眼睛在眨巴才晓得她是个活人。这样转了两个小时，她还得用锄头将泥巴翻个边，再作两三个小时。一场泥巴做下来，她几乎成了一尊泥塑。

生泥巴作熟了，她把家里的砖模子搬到坑里，挖一团作熟的泥巴，准确地填进模子里，一只脚踩着模子的边缘，另一只脚用力对着泥巴捅去，将其压进模子的角落里，再用脚在模子上面一抺，把溢出模子外的泥巴削去，然后将它提到岸上的平地里，拿起模盖，从上面压下去，一块土坯子砖，就像豆腐块一样做成了。

雪娘搭砖时，黑狗一直陪在她的身边，时而微闭着双眼趴在田埂上打瞌睡，时而在田边上跑来跑去追赶着飞虫。

泥砖做好后，在田里晒两天，然后挑回家里。这砖每块有二十多斤重，雪娘每担挑四块，六千多块砖，她费了半个月的时间，燕子衔泥一般挑回家里，然后整整齐齐地码在屋檐下。

那天在饭桌上，父亲说要她去白茅洞姑妈家里掮杉树。盖猪舍要用木柴做门窗、楼脚、横梁、栅栏。

白茅洞地处深山老林，没有车路，二十多公里山路全靠双脚丈量。雪娘穿着那只土布红棉袄，天还没亮就出门，沿着一条发出訇訇巨响的山溪逶迤前行。油光水亮的大黑狗，跟在她的后面，很不安分地这里闻闻，那里嗅嗅，还时不时在路边的小树上撒点狗尿，有时赖在她的身边不走，有时又像一支黑色的箭直往前射。不知不觉，在一路的追逐、嬉戏中，穿过长满荆棘和灌木的长廊到达了姑姑家里。

杉树要临时到姑姑家的自留山上去砍，砍倒以后，削去枝蔓，剥去树皮，然后在荆棘中砍出一条通道，再把树从通道里梭下来，梭到山脚下的路上。

雪娘掮着一根六米多长的杉树，开始蹒跚着往回走。这生杉树，通身冒着黏稠的白浆，搁肩上滑溜滑溜，一不小心它就滚下来。雪娘把注意力聚集在防滑上，只顾低头走着，没想到树梢钻到路边的灌木林里去了，树就打横了，差点把她压在地上，她只好慢慢地退回来，重新摆正前行的方向。

走了一程，她感觉这树太沉，掮着很吃力，很累，就想休息一下。她把树杈立在地上，把杉树搁上去，双手捉着杈子，站着歇息一会。她就这样一路走着。也许是山沟里的夜来得早些，两边的高山好像在缓缓地长拢一样，随之天就慢慢地昏暗了下来，林子里的猫头鹰不时传来“咕咕咕”的鸣叫，大山里显得无比寂静，幸好有大黑狗给她做伴。这时，走在前面的大黑狗突然“汪汪汪”地狂吠起来，雪娘抬眼望去，昏暗中，她模糊地看到，大黑狗好像面对着路中间一片黑糊糊的什么东西，正在一进一退地咆哮。借着微弱的月光，走近一看，她不禁打了个冷战，好像冰天雪地的天气有一盆冷水从后背上浇了下来。她看见三头很大的野猪，站在路中间一动不动，向黑狗示威。野猪本来是怕狗的，可这几头死野猪仗着猪多势众，居然还张牙舞爪地挑衅黑狗的权威。

雪娘与野猪是打过交道的，她掌握一些对付这些野兽的法子。她脱下身上的土布红棉袄举在手里，晃荡着走近野猪，嘴里嗷嗡嗷嗡地叫着。野猪以为遇到了什么凶猛的大兽，吓得一顿乱窜，很快遁入了黑夜里的灌木林中。

好险啊，要不是大黑狗及早发现了路上的野猪，雪娘那个只有十三岁的花季少女的生命，说不定就撂在这深山老林里了。

四

雪娘家里种了几亩水稻，谷子吃不完就送粮食收购站去换钱用。前不久山洪暴发，一条大约五公里的出山土坯子公路被洪水冲毁，不仅跑不得车子，连人都走不得了。两千多斤稻谷要送到粮食收购站去，就靠雪娘用肩挑。

雪娘挑着一百多斤重的谷子，绕道一条名副其实的野鸡路。这路又陡又窄，长满青苔，布满荆棘。四公里路，雪娘走了一个多小时。

来到粮商收购站，收粮员把她挑的两箩筐谷子提到电子秤上，重量为一百一十三斤。收粮员说，扣除皮（箩筐）重八斤，你的谷子含水分多，还要扣除十五斤水分，稻谷净重九十斤，每一百斤七十元，共计六十三元。说着，收粮员沉默了一会，他在等待雪娘的反应。雪娘是第一次来收购点交粮，不清楚这里面的弯弯道道。收粮员见没说什么，就把钱递给了她。雪娘接过钱，数了一遍，放进了贴身的口袋里。然后蹦蹦跳跳地挑着一担空箩筐回家了。

回到家里，她把钱从内衣口袋里掏出来，交给了父亲。父亲接过钱数了一遍，一脸严肃地问道，还有十元三角五分钱，你干什么用了？

我没用，只有这么多。接着，雪娘把如何扣除水分的事详细说了一遍。

父亲根本不信，破口大骂道，一个女孩子，还敢超天（撒谎）？骂着骂着，伸手就是一耳光。

泪水在眼眶里打转，但雪娘忍住没哭出声来，她跑进睡房里，扑倒在床上，把头埋进枕头里，放肆哭了一场。

哭又有什么用嘞，家里的两千斤粮食还是要她一担一担地送到收购点去。她强打精神，又挑着满满一担谷子上路了。妈妈看着她稚嫩又佝偻的背影，眼泪就情不自禁地流了下来。

今天交粮的人很多，雪娘到达收购站的时候，前面排了很长的队伍。她想要等到自己交粮还要个把钟头，于是，她带着黑狗信步来到电子秤旁边。她看到这里停着一辆大货车，货车车箱后面的挡板放了下来，搭上了一块桥板，送粮人担来的粮食过完秤，扣完水分后，直接倒入车厢。

雪娘又转悠到一个空着的仓库前面，进到仓库内，发现一个年轻人躺在一只装粮的麻袋上打瞌睡。雪娘的脚步声惊醒了他。然后两人就东一句西一句地聊着天。他告诉雪娘，他是省城粮食加工厂的司机，在聊天过程中，她得到了两个重要信息，一是他们厂里收购稻谷不扣水分；二是每担谷子比收购点收购别人的谷子要高出十五元。

轮到雪娘交粮过秤了。她把一担谷子搁到电子秤上，刚好一百零八斤，扣除八斤箩筐的重量，谷子净重一百斤。收购员盯着箩筐，眼都不眨地说道，扣除十斤水分，谷子净重九十斤。

雪娘一听，心里的火气就窜了上来，昨夜挨父亲一耳光，就是因为扣水分。她一脚踏到电子秤上说，凭什么扣我十斤水分，我家的谷子可是晒了两个日头的，凭什么，你凭什么？！

收购员不屑地说，不凭什么，你愿卖就卖，不愿卖就担回去。

雪娘把从运粮小伙子那里了解到的情况，当着很多送粮人的面揭露了出来。

收粮员恼羞成怒地说，你一个小姑娘家，想挨打不是？

此时，雪娘脑子里又浮现父亲打耳光的场面。她双手使了使劲，紧紧攥着挑谷子的扁担，睁着一双通红的大眼睛，朝收粮员迎了上去……

五

雪，越下越密，雪花也越来越大朵。漫天飞舞的雪片，使天地融为了一体。积雪覆盖了地上的一切，压弯了一山的树枝和楠竹。

我们来到了那块空隙地上，开始堆雪人。我对野猪低声说，等把雪堆好以后，我们雕一个像雪娘一样的雪菩萨。野猪说，那两个小辫子怎么雕？我说你真是一头猪，就不能插两根松枝作辫子吗？野猪拍了一下脑袋，不好意思地嘿嘿傻笑了两声。

堆雪菩萨的时候，我们如画像师一样时不时偷偷地瞟一眼雪娘，她的眼角眉毛、嘴巴鼻子、耳朵头发，都力求堆得准确、生动。我们用松叶做的头发，用松枝做的辫子，非常逼真。雪菩萨堆好以后，站在稍远的地方看，我们都感到十分惊奇，太像雪娘了，简直就是她的翻版。

雪娘说道，我哪有那么漂亮。

瞧着山上的雪景，我们抓起地上的积雪揉成雪团，对着山坡上那些被压弯的楠竹一阵猛攻。这些竹子像一个个哈腰躬背的人一样突然伸直脊梁，舒展着曼妙的身姿，把身上的积雪嚓嚓抖落下来。洁白的山峦，顷刻间海市蜃楼般冒出一丛丛绿色，把我们惊得目瞪口呆，实在是太漂亮了。

楠竹上垂直坠落下来的一团团积雪，像战机打向地面的一排排子弹，把灌木林里一只黄鼠狼惊着了。当我们还沉浸在对楠竹的美色之中时，它像一支黄色的箭，从楠竹下面的灌木林里向我们射来。真是惊喜连连，搞得我们措手不及。

这个小精灵像火箭一样射到我们面前时，突然来了个九十度的急转弯，朝对面山上飞去。雪地上，留下一行如坦克的履带压过一样的痕迹。

我们追了上去，可哪里跑得过身轻如燕的黄鼠狼？追了一阵，黄鼠狼不见了踪影。雪娘站在那里想了一会，然后摇头晃脑地说道，我知道它躲到哪里去了。说着，她带着我们追赶到了半山腰里的一个岩洞前。雪娘像个八路军的指挥官一样，松开土布红棉袄的扣子，双手叉腰而立，指挥我和野猪守住岩洞，她自己回去背几把秆（稻草）来，誓言要把这只该死的黄鼠狼熏出来，免得它再来残害家里的鸡婆。

我们曾经看过黄鼠狼，棕黄皮毛，光滑柔软，身体矫健，四肢轻快，敏捷，机警。玲珑的小面孔，衬上一条灵动美丽的小尾巴，很美，很漂亮。它的皮毛适合制作画笔，被称为狼毫。

黄鼠狼最可恶的是，经常夜间偷袭家禽，时不时看到房前屋后它留下的作案证据，那一摊一摊的鸡毛，连鸡骨头都不剩一根。

不一会，雪娘背来了几把稻草。我们用棍子把稻草顶进岩洞深处，用火柴点燃，等到这把稻草烧到一半时，再加一把上去，压着不让它起明火，这样会产生大量辛辣的浓烟。我们每人折来一根松枝，齐心协力地对着冒烟的稻草扇风，把辛辣的烟雾扇到岩洞的深处去。黄鼠狼受不了烟呛，就会自动爬出来。

我们熏了将近一个小时，几把稻草烧光了，黄鼠狼的臭气都没闻到一点。当我们垂头丧气的时候，洞里传来细小的沙沙声，定眼一看，一条黑色的大蛇，闭着双眼，慢悠悠地扭了出来。雪娘一看，哇地尖叫起来，我们两个也随着她的喊叫声后退了几步，差点就滚到岩洞下面的山沟里去了。

这条蛇是被辛辣的烟气呛出来的，刚扭到无烟区，它就像下水道的井盖一样盘着不动了。看到它一条死蛇一样，我们才又慢慢地走近去。仔细一看，这是一条棋盘蛇，是我们这个地方最毒的蛇之一。它一般盘在地上不动，如果受到威胁，它会以迅雷不及掩耳之势散盘，散盘时，碰到什么就会狠狠地咬上一口，哪怕是个石头，它都不会放过。要是人被它咬了，如果抢救不及时，一个对时（二十四小时）内必死无疑。雪娘说，你们不要怕，现在它是冻着了，不会散盘咬人。

我们离开洞口，准备再去堆几个雪菩萨。可刚走到洞口下面几步远的地方，雪娘说，我们把这条棋盘蛇熏出来了，肯定会冻死的，我要去看它回到洞里去没有。说着，她转身朝洞口走去。到了洞口，只见她弯着腰仔细瞧了好一会，然后慢慢脱下了自己身上的土布红棉袄，朝洞里丢过去。我踮起脚尖往洞里瞧了瞧，只见那只土布红棉袄稳稳地盖在蛇的身上。

我们回头再看雪娘，只见她穿着一件单衣，双手抱着胳膊，站在洞口的雪地上。尽管冻得瑟瑟发抖，却傻傻地朝我们笑着。她的身材显得有些单薄、瘦小，但她重叠在洁净雪山上的身影却是那样的高大。