1215年举行的第十届拉特兰会议上，罗马天主教的领袖们认为，僧侣和任何神职人员都不应该从事外科手术。因此他们裁定“任何从事外科手术的牧师不得担任教会的高级职位”。这个决定推翻了已经实行400年的敕令，该敕令由神圣罗马皇帝查理曼大帝颁布执行，规定所有修道院和教堂的下设医疗机构只能聘用牧师。这400年以来，僧侣们从事着放血、放脓、灌肠、拔牙以及用水蛭治病等医疗工作，还要替人修剪须发。现在，僧侣们将这些外科手术和修剪须发等服务都转移给地方上那些理发师。

在现代人眼里，修剪毛发和治病是两种不同的工作;但在古代人眼里，两者的意义是一样的。

在拉特兰会议作出裁决后，形成了一个新的职业——理发师兼外科医生，并且风靡中世纪的欧洲。为了表彰理发师兼外科医生对社会的重要贡献，英国国王爱德华四世在1462年成立了第一个理发师公会，并将其作为其他行业的典范，授予公会成员在伦敦拥有理发和外科手术的垄断权。然而，在国王认可的公会之外还有一群外科医生，他们无视所谓的垄断权，凭借其解剖学知识实施更激进的手术。虽然这个组织规模很小，在1514年的伦敦仅有11名从业者，却给自己起了个很夸张的名字：外科医生联合会。当这个联合会的一位成员——托马斯·维卡里，一位训练有素的外科医生兼人体解剖学书籍的作者——治愈了国王亨利八世的“腿

疼病”后，国王在1540年把外科医生联合会与理发师公会合并到一起。……