池莉

小菜就是小，以小著称，以小博大。酒席上，山珍海味大肉大鱼吃过了，有点撑，有点腻，不巴适，不满足，渴望有点什么助消化，那就上一点小菜吧。

三五块臭腐乳，臭到发黑那种，每块麻将大小，盛一只小碟子，器皿小，氣场大，一路香臭扑鼻。筷子头夹上一点点，舌尖上抿抿，拌饭小口吃下去，只一会儿，饱胀的胃，便豁然松动。化腐朽为神奇，臭腐乳最是厉害的了。

其他种种小菜，都有助消化功能，也都被统称为下饭菜，那是因为所有小菜，都有一个发酵过程。这个神奇过程让蔬菜充满了酵母菌以及各种益生菌。

小菜名目繁多，品种数不胜数，地域出产与气候不同，小菜又有各自特色。武汉的萝卜干，就有几十种。常见有萝卜丝、萝卜丁、萝卜条、萝卜头、萝卜皮、蓑衣萝卜。把小菜做到绝色的，也不是什么稀奇事，九蒸九晒的全相萝卜干，就是一例。小菜的可贵，并不在于出身卑微却长相绝色，在于它们形形色色却都能够抱定一个宗旨：量小、低调、辅佐、绝不张扬。然而，却无疑，小菜实在是非常重要。它绝对是我们饭食佐餐的当家花旦。我们穷日子下饭，全靠它。我们富日子鸡鸭鱼肉，少不得它；缺了它，还真容易不消化。更有上海人，早点都上小菜，只因它清爽，是泡饭的最佳搭档。懂吃的人，绝不只是大吃大喝，大吃大喝猪都会。懂吃的人是懂吃小菜。是深谙一场盛宴的压轴戏——小菜，应该选择哪一种以及何时登场才算恰到好处。

小菜就是这样，小处不可随便。

小菜就是这样，虽小却好。……