孙成凤

刘乡长下村回来，提包里多了一棵小树。小树一柞多高，枝叶细嫩得透着脉儿。小树连同根部的一碗泥巴，被刘乡长一并挖来，用一张报纸包了，像鸡雏一样放进提包里。

这时已到了午饭时间，刘乡长就把自行车一直骑到乡政府食堂。炊事员老王瞅见刘乡长，立马盛了一碗菜拿了两个馒头放到食堂门前的石桌上。刘乡长瞅瞅头上的日头，从提包里拿出那棵小树，指指石桌旁的空地，对老王说：“栽这儿吧。长大了好乘凉。”

老王看看比头发丝粗不了多少的小树，禁不住笑了：“刘乡长，这才真叫前人栽树后人乘凉呢！等它能遮阴了，咱也该退休啦。”

刘乡长咬口馒头，简单地应了声：“咳，栽上吧。”

说也奇怪，这小树不知得了哪方面的滋养，竟长得一天一个样儿，到了盛夏，就超过了老王的头顶，那树头更是枝繁叶茂，如一蓬绿伞，在石桌周围洒下一片荫凉。每到饭点，凉爽惬意的石桌旁就围满一圈吃饭的机关干部，他们边吃边拉呱——农民的收成、国内外时事，听得老王直点头。有时县上来人，刘乡长就让老王把工作餐摆在石桌上，坐在树下一起吃。有一次他們刚要举箸，恰好树上有两片叶子飘飘悠悠地落在盘子里。刘乡长嘿然而笑，对客人说：“瞧，连树都欢迎你呢，给你添菜了吧！”客人高兴，筷子一伸，竟要把那树叶夹进嘴里。客人走后，老王才知道那是新来的县委书记，刘乡长的同学。

刘乡长离任后，来了一位郑乡长。一日，又是县上来人，炊事员老王按乡长指示准备了酒菜，然后依照惯例，把酒菜干净利索地摆在树荫下的石桌上。……