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你认为环保的事,其实并不环保

2020-11-06琳达

奥秘 2020年10期
关键词:手提袋填埋场餐具

琳达

回收一些“以防万一”的东西

可回收利用的东西因地而异。在你居住的地方,并不是所有带有可回收标志的东西都是可回收的。

可悲的是,这样的回收一点用都没有。虽然回收中心有办法将可回收的物品和不可回收的物品(称为残留物)进行分类,但这增加了工作人员的工作量。根据国家废物与回收协会的数据,这类物品的污染率约为25%。之后回收中心仍然需要处理你的垃圾。

自从中国宣布不再接受塑料垃圾的进口和回收利用后,一些城市开始实施“b计划”。据费城和美国新闻媒体2019年报道,费城已经开始定期将受到污染的可回收物品直接送往焚化炉,尽管焚化炉是用来发电的。可回收的东西也因地而异,所以一定要知道你所在的城市实际上接受什么。当然,在你居住的地方,并不是所有带有可回收標志的东西都是可回收的。常见的“罪魁祸首”是一次性纸杯,比如你可能从咖啡店得到的那种。其他的“罪魁祸首”还包括纸巾、聚苯乙烯泡沫塑料、窗户或镜子上的玻璃、塑料袋、油腻的披萨盒,以及任何覆盖在食物上的东西。有疑问的时候,看看你所在城市的官方网站,它应该有一个完整的被接受和不被接受的列表。

把塑料袋放入单流回收箱

如果你必须用塑料袋收集可回收物品,那么当你把它们带到路边时,请把它们松散地倒进垃圾桶里。

如果你把所有可回收的东西都装在一个大塑料垃圾袋里,然后放进垃圾桶里,你猜会怎么着?这可能意味着所有东西都要被扔进垃圾填埋场了。如果你必须用塑料袋收集可回收物品,当你把它们带到路边的时候,请把可回收物品倒进垃圾桶,然后把塑料袋扔到它该去的地方。

像你在杂货店或商店得到的塑料袋是可回收的,但你必须把它们放入指定的塑料袋专用容器中。

但是其他柔软的塑料制品,比如糖果包装纸,你从午餐肉盒上剥下来的薄膜,或者咖啡店里放松饼的玻璃纸,这些都是垃圾。为什么不能回收?因为回收它们除了给回收中心带来更多的工作外,这些软塑料还会堵塞机器。

使用大手提袋

纸袋和以塑料为基础的可重复使用手提袋需要重复使用35到84次,一个棉质手提包需要使用7100次,才能相当于一个塑料袋的有效使用量。

抱歉让你失望了。可重复使用的购物袋是最受欢迎的环保方式之一,人们试图缩小他们的环境足迹,尽量避免使用塑料袋。虽然从生活中去除塑料袋是一个好举动,但大多数人不会去考虑大手提袋本身的影响。

2018年,丹麦环境保护署就不同类型的购物袋对环境的影响进行了一次大型评估,从薄塑料袋到被认为最环保的有机棉袋。事实证明,与廉价的聚乙烯相比,制作手提袋需要消耗翻倍的资源。该报告分析了每种塑料袋需要使用多少次才能与塑料袋对环境的影响相等。

纸袋和以塑料为基础的可再用手提袋需要重复使用35至84次。然而,一个棉质手提包却要使用7100次。有机棉的呢?20000次。如果你在生命的大部分时间里每周使用两次有机棉袋,那么192年后它还有使用价值。当然,如果你已经备好了有机棉或其他材质的手提袋,那么你能做的最好的事情就是继续使用它们。

购买你已经有的东西的更新、更可持续的版本

即使你想的是正确的,但你的做法仍然可能是错误的。

你最近有没有买过新的手提袋、可重复使用的水瓶、金属吸管或咖啡杯?那些可爱的餐具你可以随身携带,这样你就不用使用一次性塑料餐具了。如果家里已经有了杯子、瓶子、餐具或容器,就不用去买所谓新款式或更环保的替代品了。

这是因为任何新产品都需要资源。当然,有些比其他的更糟,但你买的任何新东西都是需要大量劳动力去生产的,而且很可能是经过半个地球运到你这里的。对它的减少、重用、回收都是有原因的。首先,要少用一些东西:不用为你的便当包买一套新的竹制餐具,只要从厨房里拿一把叉子和勺子就行了;与其买新的玻璃罐,还不如重复使用你以前买来的装腌菜和果酱的玻璃罐;如果你已经有10个水瓶,也许就不要买第11个了,即使它的标签上写着“环保”。

特别是汽车

一辆闪亮的新车不会不付出环境代价。制造一辆新车需要一吨材料。

如果你觉得旧车耗油不好,那换辆省油的新车怎么样?是的,我们很高兴每加仑汽油能跑两倍的路程,但是用一辆闪亮的新车来替换一辆每加仑行驶的英里数还行的车(比如一辆每加仑行驶30英里的车)并不是没有环境成本的。因为制造一辆新车需要一吨材料。

不用担心, 阿尔贡国家实验室的研究人员对数据进行了分析,从长远来看,制造一辆混合动力汽车所需要的资源确实会相互抵消。但是,只要有可能,买二手的而不是新的东西对环境的影响更小。

选择共享出行

越来越多的城市居民不再拥有汽车。

转变为步行、骑自行车和乘坐公共交通工具,更便宜、更可持续,也意味着你再也不用在交通高峰期堵车或者绕着圈找停车位了。但随着优步和来福车等拼车服务的普及,越来越多的人开始关注那些永不停驶的汽车对环境造成的危害。

人们倾向于认为拼车和公共交通几乎是一样的。但其实并不是。这比乘坐私人汽车还要糟糕,因为它们要在拼车者之间来回奔波。这意味着你旅行的总英里数不仅仅是你旅行的距离。2018年发表在《交通》杂志上的一项研究发现,在丹佛,使用拼车服务会使每次出行的行驶里程增加84%。

认为所有素食、有机或非转基因食品都是无害的

种植一颗杏仁需要的水不止一加仑。

许多有环保意识的人会倾向于那些贴有“绿色”标签的产品,比如纯素食、有机或非转基因产品。但这些标签并不能保证这些产品比传统产品更环保。尽管坚果的碳足迹比牛奶小,但它们仍然超级耗水:種植出一颗杏仁需要超过一加仑的水。燕麦奶和大豆奶用水量更少,但碳足迹也更高。在一些地方,购买本地生产的产品可以通过减少运输里程来减少对环境的影响。但是,这一收益在递减,因为物流已经变得越来越高效。

更糟糕的是,有些人痴迷于“买土特产”,以至于“室内种植”成了一种普遍现象。虽然可以通过购买当地应季农产品来减少食物的运输距离,从而减少对环境的污染,但是越来越多的商家开始全年种植农产品,要么在加热的温室里,要么在室内:他们用电灯泡和水管代替了阳光和雨水。

康奈尔大学名誉教授路易斯·奥尔布莱特仔细研究了这些数据,认为这种做法非常不切实际。他估计,仅仅是种植足够的小麦来满足纽约市居民的面包需求,就需要相当于3座帝国大厦的面积——约820万平方英尺。在另一项研究中,奥尔布莱特计算出,每种植一磅生菜,人工照明系统就会增加17磅以上的碳排放量。

把可降解或可生物降解的东西扔进垃圾填埋场,而不是堆肥箱

环保署估计,大多数使用堆肥的家庭比不使用堆肥的家庭少排放28%的垃圾。

随着越来越多的餐馆开始使用可降解的碗、杯子和餐具,人们可能会认为这些举措成功地减少了浪费。

但遗憾的是,大多数垃圾填埋场的设置使得即使是可生物降解的物质也不能在合理的时间范围内被生物降解。这是因为大部分的分解过程来自于需要氧气来完成任务的细菌和真菌。垃圾填埋场都被严密地填埋,人们会用粘土和塑料层将其密封起来,以防止液体渗出。在这样的环境中,少量的分解是由不同的生物完成的,它们会同时产生甲烷作为副产品——如果分解真的发生的话。

这就是为什么食物垃圾堆肥如此重要。环保署估计,大多数使用堆肥的家庭比不使用堆肥的家庭少排放28%的垃圾。

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