你最喜爱的书是什么？为什么它启发了你？它让你笑了吗？还是让你哭了？或是让你惊叹不已？它改变了你的世界了吗？现在想象一下，试着不只是从你自己的书架上，也不只是从你当地的图书馆里，而是从整个文字的历史中选出一百本书。那么你将如何选择呢？你该从何处开始呢？

本书开始于一本有着四千八百年历史的卜书——《易经》，它以投掷六枚钱币预测未来，以21世纪的另一本预言书——娜奥米·克莱恩的《改变一切》——作为结束，这本书预言如果我们不采取集体行动作出改变，那么这个星球将会毁灭。在本书的中间部分，我们的书单来自各个时代，包含了各种风格及主题。这些书全都改变了其读者以及我们的世界。

最古老的印刷文字被印在未干的泥土上，经过烘烤得以留存。书写的发展使得将文字誊写到莎草纸、皮纸或纸上变得更加容易。

科学与魔法

图书的批量生产不仅降低了成本，也加速了知识传播与思想交流。在古登堡之后，第一批科学著作开始出现在我们这份“改变世界的书”的清单上。哥白尼以《天球运行论》（1543年）引领了近代思想的潮流。本书包括了罗伯特·胡克的显微图像（《显微制图》，1665年），牛顿的数学（《自然哲学的数学原理》，1687年）以及卡尔·林奈的物种分类（《植物种志》，1753年）。他们每个人都得益于书籍中的思想交流以及自己特别的天才洞见。他们每个人的著作又反过来被其他人阅读。亨利·格雷的《格氏解剖学》（1858年）、查尔斯·达尔文的《物种起源》（1859年）以及阿尔伯特·爱因斯坦的《狭义与广义相对论浅说》（1917年）全都是，以牛顿的话说，“站在巨人的肩膀上”。……