开国少将王耀南在红军時期就负责逢山开路、遇水架桥的任务，是工兵方面的专家。

抗美援朝第五次战役后，志愿军开始打阵地战。毛泽东希望志愿军打坑道战，并第一时间想到了时任绥远军区参谋长的王耀南。1951年9月7日，王耀南奉命到朝鲜开展坑道战。

王耀南向志愿军领导传达了毛泽东的指示，建议：志愿军在山区阵地构筑隧道式据点，再将坑道相连，扩大为坑道工事，坑道口要面对敌人。一个排守一个坑道，每个坑道配置机枪、迫击炮，几个坑道配置一门75毫米山炮，坑道间距离在三四百米间，坑道呈六边形，几个六边形连接成网。敌人攻击一个坑道，十几个坑道便能马上火力支援。坑道必须达到“七防”：防空、防炮、防毒疫、防雨、防潮、防火和防寒。9月16日，志愿军司令部按王耀南的建议发出指示：全军阵地构筑战斗坑道。

10月3日至8日，英军第28旅、美军骑兵第1师第5团，与志愿军64军191师在马良山激战。志愿军防守216.8高地的一个连，依托马蹄形坑道，在一天内连续击退敌21次进攻，毙伤敌700余人，志愿军仅伤亡26人。马良山表面阵地曾5次丢失，每次丢失后，191师都利用坑道再次夺回。英军第28旅不服气，再一次对马良山志愿军的坑道工事进行攻击，但在丢下1740具尸体后被迫撤退。191师在马良山两次坑道战中，共毙伤俘英、美军4340人，击落飞机14架，击毁坦克6辆，对稳定西线战局起了重要作用。

（春风摘自《炎黄春秋》2020年第2期，王太和文）