兰花，独居幽谷，香气洁净，中国文人将之视为理想品格的化身，歌其雅姿，咏其清芬。兰花在唐代已进入绘画，宋代赵孟坚、郑思肖，元代赵孟頫，明代文徵明，清代郑燮、石涛等人皆是画兰名家。①

图写兰花是文人士大夫“聊写胸中逸气耳”的途径，观者可以借由兰花窥见画家的性情与品格。然而，除了“表我意”之外，兰花图还有另一种功能——“礼品”。清代画兰高手郑板桥曾绘《石壁丛兰轴》，这是他为庆贺友人罗聘之妻三十岁生日准备的礼物。在画上，郑板桥以戏谑的口吻题诗云：“板桥道人没分晓，满幅画兰画不了。兰子兰孙百辈多，累尔夫妻直到老。”②画里的兰花不是孤零零一两株，而是满满当当一整幅。其寓意与幽愤、孤高毫无关系，而是子孙兴旺的吉兆。这提醒我们，如果从使用的角度考察兰花图，它有两种功能：一是“寄兴”，即借兰花图抒发自己的观念、趣味、理想，这可以看成是一种媒介中介化的“自我传播”（intra-personal communication），重在从个人的“心”及“我”出发，强调与自己的交流。兰花图的另一功能是“酬酢”（social exchange），是一种在特定社交情境下的“人际传播”（inter-personal communication）。柯律格（Craig Clunas）、高居翰（James Cahill）、石守谦等诸多艺术史学者均注意到文人艺术的“社交性”功能③。只强调艺术是一种个人表现，无疑是片面的。文人，即便是以隐士自我标榜的文人，也不能不食人间烟火。他们的生活与其他人一样在同一个深层结构上运转着，免不了贺寿、送别、答谢等世俗应酬，也会有诸如健康、长寿、多子多孙等的生命期待。

本文将兰花图放置于“人情网络”（obligation system）中加以考察，着重讨论它的制作、使用情境和“酬酢”功能。……