甘纪华

中国古代运河肇始于春秋时期吴王夫差所开之邗沟，至隋代完成了以洛阳为中心的运河体系，此线于唐宋时达于极盛。元代定都于北方的大都（今北京），遂将隋唐运河截弯取直，明清仍之，形成了贯通南北的京杭大运河。无论是隋唐运河体系，还是嗣后的京杭大运河体系，邗沟（明清称里运河）运道都是其中最重要也是最为古老的一段。盐城即处于邗沟运河流域，自古与运河有千丝万缕的联系。由于历史变迁，运河交通线路的改换，与运河线上其他的城市相比，盐城与运河文化之关系历来甚少受人关注。今略述如下，庶几有助于对江苏运河文化丰富性的认知。

一、盐城境内的运河遗存

盐城境内的运河文化遗存主要涉及古邗沟运道和串场河盐运通道。

1.古邗沟运道遗存

公元前486年，吴王夫差为北上争霸而开邗沟，沟通长江与淮河，这是中国有明确记载的最早的运河。邗沟起于吴国邗城（今扬州），引江水北流至邵伯镇，向北经过今天高邮境内的武安湖、洋湖、樊梁湖和宝应境内的博芝湖，向东北注入射阳湖，再由射阳湖西北通往末口（今淮安）入淮河。其中的射阳湖是当时江淮之间最大的湖泊，直到宋代，其水域尚“长三百里，阔三十里”（《太平寰宇记》）。古射阳湖大致位于宝应、建湖、盐城、兴化之间，今已基本消亡，目前其在盐城境内残存部分为两个湖泊。古射阳湖是邗沟故道的重要节点。因此，盐城实际上是在古邗沟运道上。

东汉顺帝时广陵太守陈登鉴于古邗沟运道东绕射阳湖，耗费时程，且射阳湖水阔风大，船只容易遇险，于是将邗沟旧道截弯取直，自樊梁湖北开渠入津湖，由津湖北开渠入白马湖，再由白马湖北上入淮，绕开了射阳湖。……