沈云霞

在繁嚣扰攘的城市里负重前行，便总是念着儿时的那一份宁静与安谧。记忆最深处也最温暖的，是外婆的四方火塘。

幼年的我是在外婆家长大的。每次父母接我回家后都吵闹着要回外婆家，理由是家里的火塘没有外婆家的好。外婆家的火塘两边靠墙用土砖垒出一个大大的正方形，中间空出来做火坑，墙角用木桩搭一个高高的三角架，上面堆放木柴。再上去的横梁上悬一个吊炕，腊鱼腊肉就在这个吊炕里熏出来。三脚架下面有一个很大的空间，烤衣服，或是放一个小板凳，围坐火塘烤火的人多坐不下时，小板凳便成了孩童的专座。横梁上垂下来一个可伸缩的挂钩，挂着鼎锅或水壶，或是炒菜的吊锅，砂罐煨在火塘里，鼎锅、水壶、砂罐里的水烧开时发出的咕噜咕噜声就像一首交响曲，煮着家里的一日三餐，也煮着外婆的流年岁月。

我怕冷，秋冬时节，外婆的火塘便从没断过火。她便从地窖捡出几个红薯，拿火钳往火堆里掏一个洞，用热灰将红薯埋在洞里，再将炭火盖上去，约摸一刻钟，她把红薯挖出来。这可是个细活，上面这一半熟了，下面却还是生的，若是用力过重红薯就会被戳个洞，力气太轻红薯又夹不起来。红薯翻个身再盖上热灰，重新铺上炭火。红薯的甘香游走于房间的每一个角落，诱得我直冒口水。终于外婆把红薯夹出来放在地上。她将红薯在地上翻来滚去，再捡起来捧到嘴边吹凉后一点一点撕开红薯皮，金黄的红薯肉直冒热气，我砸吧着嘴使劲咽了一回口水。……