为了庆祝元素周期表诞生150周年，联合国宣布将2019年定为“国际化学元素周期表年”。以此为契机，《科学大众·中学生》杂志打造“元素家族”专栏，节选江苏科普作家鲁超所著《鬼脸化学课·元素家族》部分内容进行刊载，供同学们阅读、学习。

元素档案：

姓名：磷（P）。

排行：元素周期表第15位。

性格：白磷的脾气暴躁，40℃下就能自燃，红磷则温和很多，黑磷更是稳重。

形象：是善恶兼具的矛盾体，既能制成恐怖的白磷弹，也能构建灵动的生命。

磷存在于人体所有细胞中，是维持骨骼和牙齿的必要物质，是构成DNA、RNA等的重要元素。但是在科学家揭开磷的奥秘之前，围绕它发生过不少令人啼笑皆非的故事。这么重要的一种元素，它究竟是如何一步步为我们所熟知的呢7

在俄罗斯著名作家果戈理的小说集《狄康卡近乡夜话》里，有这样一段故事：“一位老大爷中了恶魔妖法，昏昏沉沉地陷入了鬼魅之境，蓦然看到小路边的坟堆上闪烁着点点烛光。老大爷直起身子，双手叉腰，注目凝视——烛光熄灭了，但是在离他不远的地方又重新出现了。”

这里所谓的“烛光”当然不是蜡烛的光，而是通常所说的“鬼火”。在我国清代蒲松龄的《聊斋志异》中，“鬼火”也常常出现。古人迷信，经常把“鬼火”添油加醋地描述为阎罗王出巡的鬼灯笼。

现在我们当然不会相信这种荒谬的解释了，那么“鬼火”究竟是什么呢？

让我们把思绪拉回到17世纪，那时现代化学还未建立，炼金术士们相信世界上存在着一种“哲人石”，可以点石成金。……