编译 胡德良 姚少品

越接受外部技术，我们的记忆力似乎就越差。然而，实际情况可能更加可怕……

仅仅对于特定年龄的读者来说，这个问题才会有意义：你小时候的电话号码是什么？我想，尽管几十年来没有拨打过或背诵过这些号码，但是你会轻松自如地脱口说出。如果技术的确正在抹杀我们的记忆力，那么可以肯定的是这些无用的信息可能早就消失了，然而并没有。我认为，现代人具有跟前人相同的记忆能力，技术只是重新限定了我们选用这种能力的方式。

要想了解到底发生了什么，我们必须首先熟悉记忆的结构。以最简单的形式来说，可以将记忆理解为一个具有三个步骤的过程：首先，我们在大脑中对信息进行编码；其次，我们将这些信息存储在大脑中；最后，我们从大脑中检索信息。通过其中任何一个步骤，我们都可以了解到现代世界中一些有关记忆的趣闻。

尽管技术可能会改变我们编码、存储和检索的信息，但是技术似乎并没有改变我们的记忆机制。

关于记忆编码，心理学家赫尔曼•艾宾浩斯（Hermann Ebbinghaus）在一个多世纪前已经证实：我们接触信息的方式对形成记忆的方式有很大影响。具体来说，艾宾浩斯认识到：当我们努力一次性吸收大量信息时，我们最终记住的信息较少，比不上在系列较短的时间段里去吸收同样的信息，最好是各时段之间还穿插着睡眠时间。如果你为了一场考试曾经通宵补习功课，可是一周之后却忘记了所有学过的内容，那么你就算是已经亲身体验过这一原则了。