冯秋

戴伟，明朝嘉靖、隆庆年间砀山知县。在其4年任职期间，一心一意带领砀山百姓脱贫，倾尽家产用以支持当地民众开垦长满茅草的荒原，发展生产，还上书朝庭减免赋税，帮助百姓摆脱贫困，颇得百姓拥戴。为感谢并纪念戴知县刨茅开荒、助民脱贫之事，人们亲切地称他为“戴茅草”“戴青天”。

不循规蹈矩的新官

戴伟，兖州府郓城县（今属山东）人。他自幼勤奋好学，于嘉靖四十五年（1566年）在乡试中一举夺魁，考中举人，被朝廷任命为砀山知县。

十年寒窗苦读，总算夙愿得偿，戴伟不由心潮澎湃，暗暗下定决心，欲为官一任，振兴一方。然而，当戴伟走进砀山的土地时，眼前冷冰冰的现实将他满腔的雄心壮志击得粉碎。举目望去，但见土地贫瘠，田园荒芜，黄沙蔽日，茅草丛生。百姓面黄肌瘦，衣衫褴褛，逃荒者不绝于途。百姓生活如此凄苦，国家的税赋徭役却丝毫不减。

一般新官上任，都是先拜谒上司，再拜会乡绅，然后结识安抚地方实力派人物，取得上下支持，以利于迅速打开局面。戴伟却不肯循规蹈矩，耳闻目睹的严酷现实使他忧心如焚，一上任便一头扎到了老百姓之中。

为了改变百姓的贫困面貌，戴伟花了两个多月的时间，走村串户，跑遍了砀山大大小小的村庄，了解当地风土人情，体察百姓疾苦，调查民情民意，寻求脱贫的门径。原来这砀山县土地瘠薄，到处是飞沙，加之官府只知横征暴敛，不注重发展生产，致使田地失耕失种严重，出现了大批撂荒，茅草遍地，十分刺眼。

摸清了情况后，回到县衙，征尘未洗，戴伟便饱蘸浓墨，奋笔疾书，逐级上报，直至上书朝廷，请求减免砀山县赋税徭役，放粮赈济百姓，帮助百姓发展生产，以尽快摆脱贫困，改善民生。

此时，坐在那把龙椅上的嘉靖皇帝，正沉湎于道教，研求长生不老之术。自打“壬寅宫变”差一点被宫女勒死之后，朱厚熜便被吓破了胆，躲进西苑的万寿宫去潜心修道，哪有工夫去看一个小小知县的奏折。戴伟的上书石沉大海。

变卖家产刨茅造田

上书迟迟没有回音，百姓的贫困容不得等待，戴伟只好自己想办法为民解难。经过深入调研，戴伟对砀山的土地有了新的认识：砀山县境地势平坦，系黄河冲积平原，表层飞沙之下即是淤土，如经刨除茅草，深翻精耕，便可将茫茫荒原改造成丰产良田。这使戴伟看到了希望。

在群策群力、集思广益的基础上，方案越来越完善。戴伟召集亭、里、保、甲长商议，酝酿在全县发起“刨茅草造良田”会战。与会者都很赞成，但是又被一个问题所困扰了，那就是启动资金。戴伟把自己微薄的俸禄拿了出来，并且又向当地乡绅富户筹集或借贷，然而，由于砀山连年灾荒，乡绅们虽然已经大力支持，依然还不够。

戴伟飞马赶回家乡郓城，向老母亲述说了砀山县百姓凄凉的贫困景象以及自己的打算，恳请母亲应允变卖家产，倾囊相助。母亲是位深明大义之人，听了儿子的叙述后为之潸然落泪，表示将支持儿子在砀山的事业。于是，母子二人合力筹划，忍痛割爱，卖掉了家中的部分田产，又把家里能变卖的东西都换成钱，让戴伟去救济帮助砀山的百姓。

手中有了錢，启动开荒再不难。为了激发众百姓消灭茅草的积极性，戴伟令人贴出告示，动员男女老幼齐上阵，凡开荒刨得的茅草，县衙一律按价收买，每斤偿付3钱，领得钱后仍将茅草返归售卖者本人，运回家里作饲养牲畜的饲料。同时还规定，谁开垦的荒田归谁耕种，且免交赋税一年。

布告一贴，很快传开。百姓看到这一政策后，十分振奋，农人们既可开荒种田，又可换钱买米下锅，全县百姓欣喜无比，纷纷下地刨茅草，就连原本流落他乡逃荒要饭的百姓也都闻讯陆续归来。“刨茅草造良田”大会战迅速掀起，县域的每一个角落都干得热火朝天。自此，荒凉萧条、死气沉沉的砀山又有了生机。

“戴茅草”雅号美名传

经过一番努力，荒地开垦出来了，百姓心中渐渐升腾起希望。在百姓看来，这一切皆源于戴知县筹钱收茅草，于是，大家都亲切地称他为“戴茅草”。

戴伟很乐意接受这个雅号。但是没过多久，“戴茅草”真的“毛”了——荒地开垦出来了，但百姓没钱买种子，此时扶贫基金捉襟见肘，扶贫开发再次面临断炊的危险。

戴伟再一次回乡求助。母亲一如既往，依然全力支持儿子决定，同意留下生活必需品和可以栖身的房屋，将其余40多间房子和拥有的全部土地悉数变卖。为此，还与弟弟产生了矛盾。弟弟也知道哥哥是在为民办事，只是感觉倾全家之财用于外县解困太难接受，一气之下远走他乡，从此再不回乡。

筹集资金后，戴伟在郓城老家设立收购站，购买农具和各种作物种子，用铁轮大车运往砀山。见此情景，砀山当地的其他官吏和乡绅富户大受感动，也积极行动起来，踊跃捐钱捐物，帮助百姓购农具、买种子，并且一百亩地配一犋牲口。

经过深刨茅根，砀山县的飞沙地变成了二合土、蒙金地。一年之后，挣扎在饥饿线上的砀山百姓生活大为改善。放眼望去，砀山遍地高粱红、谷子黄、棉花白，菜花飘香，一派丰收的景象。

隆庆四年（1570年），在砀山县令任上近4年的戴伟升任顺德府通判。砀山百姓依依不舍，自发来到县衙，苦苦挽留，不忍戴伟离去。然而，上命不可违，戴伟最终还是不得不含泪与砀山百姓惜别，离开他深深爱恋着的砀山父老乡亲和这里的山山水水，踏上赴任的征途。

为纪念戴伟开荒刨茅草之事，砀山百姓赠送给他一块金匾，上书“民之父母”四个金字，还捐资为其修建了一座祠堂，以示纪念。后来，砀山民间流传开了这样一首民谣：“旧时茅草遍砀山，来了恩人戴知县，茅草除尽地改良，大囤流来小囤满，吃水不忘挖井人，吃馍不忘戴青天”。

作为砀山知县，戴伟一上任，便把使百姓脱困的任务，作为自己责无旁贷的使命，为了实现这一目标，他殚精竭虑，想尽办法，甚至不惜兄弟反目、倾尽家产，竭尽全力支持砀山百姓发展生产。他之所以这样做，无非是要对得起自己的职责，对得起自己的良心。戴伟没有留下一句豪言壮语，却留下了世世代代人们对他的爱戴、敬仰和颂扬。