那天下午，我在田埂上奔跑，风扬起我的头发，尘土眯了我的眼睛。我停下来把头发掖到耳后，然后用手使劲揉搓眼睛，揉了几下，眼泪不知怎么就流下来了。一回头，发现身后有一个人影，猛然间吓了一跳，以为是谁偷偷尾随在我身后，定睛细看才知道，不过就是一个稻草人而已。

它的表情夸张而且滑稽，头颅是用一个葫芦做成的，不知哪位心思灵巧的人，用碳笔给它画上眼睛鼻子和嘴，眼睛睁得圆圆的，大得吓人;鼻子像一个洋葱头，俏皮而滑稽;嘴不但大而且红，看上去很有喜感。它的身体是树杈做成的，上面绑上晶亮的稻草秸秆。当然，那些稻草的秸秆也是它的肌肤，外面罩上一件宽宽大大的旧衣衫，头上戴着一顶破了边的旧草帽，手里拿着挥赶鸟雀的长鞭子。它不漂亮，像一个马戏团里的小丑一般，风一吹，伶仃的身躯便在田野里摇摇晃晃……

故乡的田野里，没有大片的麦子，更没有大片的稻田，高低不平的山地上种着一小片一小片的谷子和高粱。秋风起时，籽粒渐渐饱满成熟，成群结队的鸟雀叽叽喳喳前来偷嘴。于是山间田野，隔不远便会立起一个稻草人，守护那些尚未成熟的果实。

我慢慢蹲在田垄上，蹲在稻草人的脚下，脑子里想一些奇怪的事情，涌出一些奇怪的念头，稻草人不会生病吧？不管风吹雨淋，它始终都保持一个姿势站在那里。外祖母犯了旧疾，上秋以來，愈发的重了，每每半夜喘息得二里半以外都能听到，呼吸困难。我夜里睡在她身边，觉得心里很难受，心里虽不忍却帮不上半点忙，不能让她得以缓解。母亲拿药给她吃，却总不见好转，母亲叹息，我也叹息。

稻草人似乎有些不近人情，它在我的身边偷偷地笑了。我瞅它的脸，圆圆的眼睛，葱头鼻子，大而红的嘴，笑得夸张而变形。它不能体会别人的心情，只是一味地傻笑，连它脚底下一朵小花，也红透半边脸，在风中摇头晃脑，傻呵呵地乐。

那些鸟雀都回家了吧？太阳在山边使劲往下坠，我背起书包，慢慢地往回走，意兴阑珊，打不起精神。回头看稻草人，它站在田野里，还在张着嘴傻笑。

隔了一个星期，我又来到田埂上，看着稻草人依旧孤单地立在那里，眼睛睁得圆圆的，大嘴红艳，笑得夸张，保持着一个不变的姿执。它的执着让我有些恼怒，每天都咧着嘴笑，不累吗？有那么好笑吗？难道它就没有烦心的时候？

稻草人似乎完全不懂别人的心情，自顾自地在田野里傻笑着。我走出去很远，回头看它，它在风中摇摆，挥舞着手中长长的鞭子，笑容依旧。

那年秋天，有一个不好的消息，令人沮丧，外祖父得了肝癌。起初没经意，后来人便越来越消瘦，脸色蜡黄，食不下咽，终于瘦得像田野里伶仃的稻草人一般，看得人揪心。

夜里起来小解，发现母亲偷偷在被窝里哭，努力压抑着不发出声音，肩膀一抖一抖的，隐忍，委屈，伤心，难过。那个小小的人儿，立在门边，看得呆住，忘记了去厕所，心中说不清什么滋味，一时间，只觉得眼睛酸涩难受，心口发疼。

成长，有时候是一刹那之间的事吧！

那个晚秋，地清场光，山上的谷穗都颗粒归仓，连秸秆都没有剩下，只有稻草人还孤零零地站在田野里，有几分落寞。放学后，我磨磨蹭蹭走在田埂上，残阳如血一般殷红，有飞鸟向着太阳的方向朴愣愣地飞，苍山幽远，荒野无人，暮色四合。我一路跑到稻草人的身边，放下书包，坐在它的脚下，想着那些沉重的心事，眼中发酸，心中绞痛。

那一年，我第一次感知到死亡的味道，那种慢慢袭来的死亡的味道令人毛骨悚然，充满惊恐和慌张，无法逃避，无法抗拒，又无法接受，像一张巨大的网，罩得人透不过气来。我坐在稻草人的脚下，抱住双膝，哭了……

我哭了很久很久，哭得有些累，眼睛也肿了。稻草人却一如往昔，瞪着大大的眼睛，张着炽艳的红嘴，笑得夸张而滑稽。尽管田野里的粮食已经颗粒归仓，已经没有需要它守护的东西，可是它仿佛毫不介意，在晚秋嗖嗖的冷风里依然故我。

我看着它，不错眼地看着它。守护，是一个多么温暖的词;真心守护一片田野，真心守护一个人，是多么美好的事情。尽管这之前我根本不懂这两个字的含义，可是这之后，我会像稻草人守护田野一样守护我的亲人，不管遇到什么，都要笑着面对。我摸了摸稻草人的手，然后抓起书包，飞奔着往家的方向跑去。

作者简介：

积雪草，原名王晓宇，专栏作家、发表作品百万余字，辽宁省作协会员。作品散见《山西文学》《山东文学》《中国铁路文艺》《佛山文艺》《短篇小说》《微型小说选刊》等，并多次入选学生试卷。已出版作品集《从前慢·乡野物事》《微笑向暖，安之若素》等多部。新书《深情地活着，优雅地老去》最新上市，欢迎批评关注。