徐可

戊戌年仲秋时节，来到湖南省涟源市。走进杨市镇，旷野上众多的古旧建筑引起了我们的兴趣。主人告诉我们，那是清代湘军将领们的故居，“湘军名将故居群”已成为省级文物保护单位。

杨市镇俗称杨家滩。从胜梅桥顺着孙水河向下，一座座高大宏伟的古建筑，散落在孙水河畔杨家滩上。老刘家、德厚堂、存厚堂、光远堂、佩兰堂、师善堂、云桂堂、余慶堂、静养堂、乐恺堂、锡三堂、师存堂……仅从这些建筑的名称，就可看出主人的良苦用心。虽然打上了岁月的斑驳痕迹，但仍能看出当年的风采雄姿。这些建筑，就是那些湘军将领建造的。湘军将领们在这片土地上到底建了多少堂屋，已很难准确统计。据史志专家调查，目前能够找到的有名称的堂屋还有148栋。

一

咸丰三年（1853年），湘乡人李续宾离开家乡的涟水河，却再也没有回来。

李续宾，字如九、克惠，号迪庵，湖南湘乡（今涟源市杨市镇）人，晚清湘军著名将领，贡生出身。1852年在家乡协助其师罗泽南办团练，对抗太平军。次年随罗泽南出省作战，增援被太平军围困的南昌，后以战功升知府。1856年罗泽南战死后，接统其军，成为湘军一员重要统兵将领。咸丰八年（1858年）十一月，在三河之战中陷入太平军的重兵包围，最终战死，所部尽覆，谥号“忠武”。据《清史稿》记载，李续宾突围无望后，朝北方叩首拜别皇上，烧掉所有的文书，“跃马驰入贼阵，死之。”李续宾的锡（同“赐”）三堂，正是为了纪念皇帝的三次赐封而命名。他自参加湘军至败亡，“大小六百余战”，赫赫战功标榜清史，被誉为“湘军第一将”。