孙越

1618年9月，俄国哥萨克志愿者彼特林一行11人，奉托木斯克总督库拉金公爵之命寻找中华帝国。他們穿山越岭，步行3个月有余，穿过万里长城，最终在明朝官员带领下走进了熙熙攘攘的北京城。

与托木斯克寨堡相比，哥萨克们觉得北京就是一座人间天堂：皇城雄伟，都市繁荣，店铺旗幌如林。再看紫禁城更是巍峨气派，彼特林之后给总督库拉金公爵写信道：“北京城池宽大，城墙系砖石所建，高墙白如冬雪，呈四角而立，行一周，需四日。”

彼特林一行尚未过够眼瘾，便被带到紫禁城不远的一家官邸问话。彼特林称，他是俄国沙皇的非正式特使，旨在促成俄中建立友邦之大事。见大明官员对俄国不甚了解，彼特林便介绍说：“俄国疆土宽广，东无定界，盛产黄金、毛皮和珠宝。”

大明官员将信将疑地望着他说：“作为皇上使节，归顺天朝，为何空手而来不带国礼？”彼特林眼珠一转说：“我等骑快马，日行数十里，而辎重在后，行进缓慢。国礼三年后可运抵北京。”官员依旧不信，他们让彼特林等哥萨克在京城闲逛并暗中监视，同时火速进宫向皇上禀报。

数日后，官员召见彼特林，说：“你既无国书，又无国礼，吾国皇帝拒绝见你。但吾皇有圣旨一道命你转达俄罗斯国皇帝。”彼特林赶紧毕恭毕敬地接过写在双轴绫锦上的圣旨。这时，官员吩咐手下抬过两个袋子并打开，对彼特林说：“此乃吾国皇上对你等不远万里前来北京传达善意的犒赏……尔等使命已经完成，请务于今日离京返国。