李永海

小时候，每年秋后都会分到很多红薯。因为那时候米面缺乏，就连玉米面也很少，如果谁家能分到很多红薯，也就代表着孩子们不会饿肚子。

分到红薯后，母亲把大块和有创伤的红薯用小擦床擦成薄薄的红薯片，然后摊到房顶上去晾晒，等晒干后，将薯片掰成像铜钱一样大小的碎块，将碎块装在袋子里，拿到磨坊去磨成面粉，用这些红薯面可以在平常的日里蒸成窝窝头，或做成小面鱼一类的食物来充饥。

其余的红薯就全部放到红薯窖里去，红薯窖就成了那时候存放红薯的最好地方，所以家家户户都会挖一个红薯窖来存放红薯。

那时候的冬天天气特别寒冷，一到冬天到处是冰天雪地。可存放在红薯窖里的红薯一点都没事儿，一直都很新鲜。因为红薯窖里的温度、湿度都非常适宜，所以放到里面的红薯，一般都可以存放到第二年的三四月份。

红薯窖一般都挖在村头离家不太远的地方，找一个较高的地方，这样在夏天雨季来临时也不怕雨水流入冲塌。

挖红薯窖一般都选择在秋末，在快要收红薯前。用铁锹将红薯窖口挖成一个圆形，像吃水的井一样，窖口的粗细大小，能容得下一个人上下即可。其深度，大约有四五米深就可以了。

等挖够了深度，就可以在东西两边各挖一个洞。洞大约有胸口高，像个半圆形的门，往里可以加宽加高。直到两个洞能放下自家的红薯为止。

挖红薯窖需要两個成年人相互配合，一个人在下面用短把铁锹挖洞，把挖出来的土装在箩筐里，上边的人用绳子把装好土的箩筐提上去倒掉，然后重新把箩筐卸下去。

挖好红薯窖后，为了方便来回上下，可以在窖筒子两边，用小铁锹掏出几个脚踏的小方口。这样啥时候想下到红薯窖里去时，就可以随意登着两边的脚踏口自由上下。

一个红薯窖一般需要挖上两三天功夫。大的红薯窖能放得下上万斤红薯，小的红薯窖也能放下几千斤红薯。

挖好红薯窖后，等把红薯放下去就行了。

到了大雪封山后，大地冰冻，河水成冰。天气就变得越来越冷。这时候可以用草帘或别的东西把窖口封闭严实，免得冷空气进入红薯窖内。

一个红薯窖一般能用上好几年，只是在下一年往里存放红薯时，需要用铁锹在窖周围重新破出一层新土就可以了。

一晃许多年过去了，又是一个秋末。当看到市场上卖的那些新鲜的红薯时，不由地让我又想起了当年挖红薯窖的情况……