刘肃勇

1870年，熊希龄生于湖南凤凰县的富庶人家，他自幼入学，14岁考中清末进士，进入光绪朝翰林院任庶吉士。1905年，熊希龄积极主张实施君主立宪制，得端方推荐，充当清廷出洋考察宪政五大臣的参赞，得以游历不少西方国家，大开眼界。

1912年清朝灭亡，熊希龄从北京来到上海，同立宪派大名人张謇、梁启超等一起，得到袁世凯的重用，成为袁氏北洋政府的财政部长。1913年袁世凯解散国民党，独裁组阁，熊希龄升任北洋政府历史上第一任国务总理，兼财政部长。遗憾的是，不久后，熊希龄被袁世凯辞退。

1917年，段祺瑞当政，熊希龄勉强当了一个无职权的平政院院长，他自觉没趣，同时看穿了军阀官场的龌龊、腐败，决心专事公益的幼儿慈善事业。他不惜重金，在北京的香山宜静园，开办起香山慈幼院，专门收养教育京津地区因水灾、旱灾流浪无家的二百多名幼童。

因为熊希龄精心操持慈幼院有方，熊氏的慈善事业日渐兴旺扩大，在初办幼儿院的基础上，增设了小学部、中学部，另有师范部与职业部，意在使孤苦的幼童长大后成为有益于社会的劳动者。截至1926年，有1700多名学生在慈幼院受过教育。慈幼院逐渐获得社会各界认可，收到可观的捐赠。

熊希龄投身慈幼事业伊始，得到爱妻朱其慧的全身心支持，使香山的慈幼事业美名远扬，熊希龄深感欣慰，扩大了慈善机构，更名为“熊朱义助儿童幸福基金社”。

1932年10月，熊希龄在纪念妻子朱其慧逝世时，决定将他居官从政25年所积下的全部财产，包括公债券、股票、房地产，合价成27.5万银元，另有白银6.2万两尽数捐献给他在北京、天津及其家乡湖南凤凰等地的12项慈幼事业。捐献书上说：“国难方殷，余当以身许国，马革裹尸，或遂其志。而回念吾生，幼受祖父母、父母之教养，长受吾师之训诲，而终身又得余妻之内助，使余得以尽力于国家社会，感念前情，当倾其所有家产，以为吾父、母、师、妻之纪念，或稍尽余酬报之心，使社会平民同受幸福也。”熊希龄的义举，博得社会各界的敬佩和拥戴，公众一致推举他为“中国红十字会会长”。

1937年初，熊希龄前往印度尼西亚出席了“国际远东禁贩妇孺大会”。回国途经香港停留时，不幸突发脑溢血，住院治疗无效，于1937年12月18日逝世，终年68岁，走完了他由北洋政府国务总理到中国杰出慈善事业家的一生。香山慈幼院存在三十多年，1949年被新中国接收，毕业生多达6000人。

1991年，香山慈幼院校友会将熊希龄的遗骨，从香港迁回北京香山，安葬于熊家墓园，领受后人敬仰。