刘墉初到刑部不久便被委以重任，被乾隆皇帝派往南京主持破获“一枝花”的“谋逆造反”大案。

到了南京后，刘墉乔装成一个算命先生，在市井中给人测字算卦，由于他机智敏捷，善于应变，很快就出了名。

一天，一个二十几岁的青年来找他测字。刘墉早已对他有一定了解，他是“一枝花”集团中的一员干将，武艺高强。刘墉见他来测字，便递过笔墨让他写一个字，这青年随手写了一个“休”字，递给刘墉道：“请先生测测我的生平。”

刘墉郑重其事地说：“按这个‘休字来看，其意吉凶参半。‘休乃一人依木之象，草木属阴，看来先生幼年早孤，你家中只有孀母与你相依为命，可是否？”

青年不禁一惊，钦佩地点了点头。刘墉接着说：“木乃东方青龙之象，一人依木原是升发之象，只是木属阴，属静，令堂贞静贤惠自不必说，只是木不能言，口齿不便利。”青年听罢，想到自己聋哑的母亲为了养育自己所付出的艰辛，不禁潸然泪下：“先生说得都对，请继续断。”

“请莫怪我直言，这‘休字不成‘体，恐怕你小时候不成体统，是个浪荡儿。”看到那青年要说话，刘墉伸手制止了他，继续说：“但‘休有‘止的意思。何时而止？‘休可拆为‘十八人。十八岁以后，你才立志改过，浪子回头，可惜此时令堂人已就木了。”说到这里，刘墉长叹一声。那个青年此时已是泪流满面。

刘墉看他如此，说：“你不必难过，将来必有后福，可报先慈于地下。”

“何以见得？”青年问。

刘墉把纸递过去道：“请看纸的背面。”青年把写着字的纸翻过来，横着端详，竟然是一個“兵”字。刘墉说：“‘兵字原是立人之象，你虽不在行伍，却是个谙熟兵刃的好汉，必定身有武功。你再看，这‘兵字实系横倒之‘木，人卧倒木之上，虽树倒，而先生自可无恙。后半生的事业恐在其中了。”

经测字，青年深信刘墉“树倒”人可无恙之说，投降了朝廷，在刘墉手下办差，后来为刘墉破案，立了不少功劳。

（摘自《幽默与笑话》）