华伟

元和十四年（819年）深秋，衡阳野外天色晦暗，一架送葬的马车缓缓行来，走在队伍最前面的是个瘦削的中年汉子，躺在棺材里的是他的母亲。

他叫刘禹锡，时年48岁。母丧固然让他伤心，但更可怕的是，此时大唐帝国也挣扎在死亡线上——皇帝成了傀儡，宦官只顾捞钱，文臣纸上谈兵，武將瓜分国土……他的脸上泪痕未干，但仍不时掏出小本写几行字，满腹文采就是这样一点一滴攒出来的。

因为聪明又勤奋，他在24岁时就成了太子伴读，后来更是名动江湖，那些混文坛的多半是他的好友，但也有关系差的，比如韩愈就曾当众指着他的鼻子骂道：“你这个家伙，坏得很！”他笑而不语，每当他被骂时，平时看似呆呆笨笨的柳宗元都会跳出来为他帮腔甚至动手。

然而就在刚才，他收到一个不好的消息——柳宗元因在贬谪之地水土不服而生了重病，卧床已久。他太了解柳宗元了，这家伙以前仗着年轻体壮，生病从不肯乖乖吃药。可如今上了年纪，他还能熬过这一关吗？

他的担心并非多余，刚离开衡阳地界，柳宗元病逝的噩耗就传来了。尽管早有心理准备，他还是泣不成声，神志几近癫狂。

刘禹锡只比柳宗元大一岁，他们同年中了进士，后来又都在御史台办公，是“永贞革新”阵营里不可多得的干将。事业上相互砥砺、文学上歌诗酬唱，他们成了肝胆相照的至交。

在宦官和军阀的内外夹击下，朝局失控，历时一百多天的“永贞革新”宣告流产。王朝倾覆的迹象之一就是皇帝更换太勤，从代宗到武宗，刘禹锡一辈子竟见识了八个皇帝。