卓克

牛顿被掉落的苹果砸中脑袋而发现了万有引力定律的故事，并不仅仅存在于中国教科书中，即便在欧美文化中这段故事也算是脍炙人口。但其实这只是个故事，最早出现在伏尔泰1738年写的《牛顿的哲学》这本书里。

伏尔泰和牛顿第一次交集是在1727年3月20日，那天是牛顿的葬礼。法国人伏尔泰当年还是30岁出头的小伙子，在法国带头搞启蒙运动，他几次被关进监狱，最后被判驱逐出境。伏尔泰流亡到英国，恰好赶上了牛顿的葬礼。

这是一场名副其实的国葬，数万名市民自发上街送行。抬棺材的是6位身份显赫的人物：2位公爵、3位伯爵和1位大法官。

伏尔泰当时围观了牛顿的葬礼后，整个人就像接受了洗礼一样。他本人在搞的就是启蒙运动，看到英国从皇室到平民给予牛顿这样的礼遇，由衷地羡慕英国的制度和人民的素质，当时伏尔泰在日记里写道：“整个社会在向一个科学家表达着由衷的敬意，这是一个国家对于科学家的态度，也是一个国家对于科学的态度。”葬礼上被震撼到了以后，他设法联系到了牛顿的外甥女婿，兩个人见面长聊了一次。牛顿终身未婚，晚年生活一直是由同母异父的妹妹和外甥女照料，所以从外甥女婿口中可以知道很多牛顿的故事。而文章开头说的苹果砸到脑袋的故事就是伏尔泰从那次聊天中听到的，结果写进了书里。牛顿从20岁出头就名满整个欧洲，后来地位又那么高，所以这位科学家的几乎所有文字资料都很完善地保留着。……