在很多地区都能看到石灰岩。构成石灰岩的矿物质是方解石。通过观察一些迹象可以辨别石灰岩，尤其是它们与酸性物质发生反应时。

如果我们在石灰石样本上滴几滴盐酸或者醋，我们会立刻看到有气泡出现。这时我们说石灰石“冒泡”了，这是辨别石灰石的好办法。如果有一块你不认识的岩石，就可以做这个实验，如果这块岩石在盐酸或醋的作用下冒泡了，那它就是石灰石或者含有石灰石。如果我们拿花岗岩或者黏土来做这个实验，是没有任何反应的！

不同类型的石灰岩硬度也不同。白垩是一种非常柔软的石灰石，用指甲就能刻出印记，而其他一些石灰石，比如勃艮第石灰石，像大理石一般坚硬，而且可能具有光泽。

石灰岩和水！

石灰岩对于水较为敏感。柔软易碎的石灰岩里有很多气孔，水会渗透岩石，被岩石吸收。而硬质的石灰岩则不透水。纯净的水基本不会对它造成损害，但石灰岩会在弱酸性的水中会发生溶解，这种现象在大自然中很多见。因此，我们可以说石灰石是一种可溶的岩石：坑洼与岩洞就是在这样的溶解作用下形成的。

高温可以让石灰岩发生改变。石灰岩在大约1000摄氏度高温的烧制下，会生成一种新的物质——生石灰。石灰岩还是生产水泥的主要原料。

石灰巖可以有不同的颜色。不过，大多数石灰岩呈白色或者接近白色。黑色石灰岩的颜色来自于它们所包含的有机质，有时候，如果我们把黑色石灰岩弄碎，就会闻到一股臭味。