开篇便集中呈现了对女性刻板印象的嘈杂之音——“你年纪也不小啦;你怎么还这么幼稚;你都三十了，你说你就认命吧……”而后便是剧中主角关于“30岁”的不认命——王漫妮是众人眼中的标准都市女性，她独立、清醒，同时也是典型的“精致穷”。身为柜姐的她需要对顾客进行极致化服务，却遭到嘲讽：看来服务行业的人，都很能放低姿态迎合男人。感情上，想要好好谈恋爱的她又偏偏遇人不淑;顾佳夹杂在事业与家庭之间，她期望有自己的事业，却不被丈夫理解，难以在家庭与自我价值之间找到平衡;钟晓芹有着平凡的家庭、平凡的工作，直到孩子的意外到来，让原本可以维系下去的家庭开始出现倾斜，一句“养孩子比生难多了”瞬间抹掉了新生命来临的喜悦。而这一切看似糟心的剧情，恰恰是每个都市女性所面临的——有色眼镜、职场性别歧视、催生催婚、家庭与事业的平衡……任何一件矛盾的产生，都可能引发一连串的生活困境。而在面对困境的态度上，《三十而已》也表达出了女性的抗争与自我救赎——“才三十岁怕什么？我就是想过我想要的生活，我愿意为此付出任何代价”“女人应该清楚自己想要什么”“委曲求全的情感，碰都不要碰”……

近年来，倡导独立的声音早已不足为奇，但有时矫枉过正反而会成为外界强加给女性的另一种无形压力，如剧中有关催婚还是反婚，女性应该拼事业还是拼家庭等都是对立思想引发的广泛探讨。成为王漫妮一般的职场强人，会被解读成过度追求;成为顾佳一样的贤妻良母，注定会牺牲掉部分自我价值;成为钟晓芹一般的平凡人，又难免被生活的柴米油盐长期困扰。