邱晨辉

几乎是前后脚，7月20日凌晨，阿联酋“希望号”火星探测器成功发射，3天后，来自中国的“天问一号”火星探测器在海南岛东北海岸成功飞天。而几天后，美国“毅力号”探测器也将奔向火星。

这个夏天，探测器“扎堆儿”奔向火星已成定局。尽管此前的火星窗口期，基本都有人类的探测器飞向火星，但3个国家不约而同地选在今年7月下旬到8月上旬这个窗口同期“奔火”，仍引发诸多关注。今年火星为啥这么“火”，各国的火星探测又分别有什么特色？

中国国家航天局探月与航天工程中心深空探测总体部部长耿言说，由于2020年正值地球发射火星探测器的窗口期，美国、中国、阿联酋3个国家将在火星地表采样、区域巡视性探测、热大气层测量等方面执行探测任务，从而为生命起源及演变、探索人类新家园等方面的研究提供重要支撑。

早在2012年8月6日，“好奇号”火星车成功降落火星不久，美国国家航空航天局新一代火星车项目就正式立项，这就是“火星2020”——美国“毅力号”火星车探测任务。

据中国航天科技集团八院火星探测器研制专家介绍，美国计划于2020年发射的“毅力号”火星车，是在此前获得成功的“好奇号”火星车的基础上改进而来。

相比“好奇号”专注于分析火星土壤和岩石构成，“毅力号”专注于寻找生命痕迹。八院专家说，该火星车装备了最新的机械臂，以及火星环境动力分析仪、火星次表层雷达成像实验仪等科学仪器，不仅能提供高分辨率3D火星图片，还能保存岩石和土壤样本，并在未来带回地球。……