如果不是新冠肺炎疫情突袭全球，3月12日这天，白蕊应该身在巴黎联合国教科文组织总部，接受“世界最具潜力女科学家”奖——这一奖项设立于2015年，每年仅颁给15人，27岁的白蕊是亚太区今年摘得该项荣誉的三位科学家之一。

白蕊的主要成就，来自于她在清华大学博士期间的课题：利用结构生物学的手段来探究RNA剪接的分子机理。

RNA剪接是什么？当遗传物质从DNA转移到RNA后，有一部分信息不能被表达出来，这时候剪接体就会去剪断它们，再对那些可以表达出来的信息进行拼接，这个过程被称为RNA剪接。据了解，人类35%的人类遗传紊乱跟RNA剪接的异常和剪接体蛋白的突变有直接关系。剪接体催化过程中结构的严重缺失使剪接体成为了亟待解决的课题之一。而由于剪接体高度的动态性，获得不同状态的剪接体的高分辨率三维结构被公认为世界级难题。

2015年进入清华大学后，白蕊师从施一公教授进行这方面的研究。全球研究剪接体的顶级实验室有3-4个，大家在同一条跑道上比拼，只要稍有松懈就会被反超。“世界级”的挑战反而激发了白蕊的斗志，她很快适应了实验室的节奏，成为实验室里最拼命的新人。最忙的时候，她白天黑夜都在实验室度过，“每天可能要工作20个小时”，但她乐在其中。

两年间，白蕊和师兄师姐们稳步前进，但在顶级科学竞赛跑道上没有“常胜将军”。2017年6月的一天，课题组被导师施一公告知，研究成果被对手抢发了！这是白蕊经历的第一次抢发事件。……