李昕升

中国是茶树的原产地和原始分布中心，也是世界上最早饮茶、业茶的国家，这一点，不仅有关于茶的丰富历史资料可以证实，也早被17世纪瑞典著名植物分类学家林奈所肯定，同时也是世界各国植物学家已经达成的共识。世界各国的茶叶栽培和制作技术均由中国传去，饮茶习俗和茶文化也同样由中国输出。

据植物学家考证，地球上的茶树植物大约已经有上百万年的历史了，世界茶树的原产地就在中国的云贵高原一带，包括云南、贵州、四川三省交界的山区，也就是战国时期的巴蜀国所辖境内。清初顾炎武在《日知录》中首次提出“是知秦人取蜀而后，始有饮茗之事”，茶始于“蜀”的说法，目前学术界已基本没有疑义，巴蜀确实是中国和全世界茶业和茶文化的摇篮。云南也是世界上发现野生大茶树最多的地方，尤其以澜沧江两岸最为集中。

在传说的上古神农时期，中国劳动人民就已经发现茶树，并用茶作为解毒药物，如东汉《神农本草经》记有“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之”（荼即后来的“茶”字），这里同样指出茶最早的用途是解毒药用。陆羽在《茶经》中也说“茶之为饮，发乎神农氏，闻乎鲁周公”，这仅仅是口头流传的传说，把神农看成五千年前发明饮茶的人物也确实有些武断了；当然，茶最早作为药用而被发现和利用于史前也有一定的合理性，只是在学术界尚未达成共识。

最早关于茶的记载可见《夏小正》四月“取荼”、七月“灌荼”的記载；……