1927年4月12日，以蒋介石为首的国民党新右派在上海发动反对共产党和国民党左派的武装政变，大肆屠杀共产党员、国民党左派及革命群众。这就是历史上著名的“四一二”反革命政变。

1927年4月初，上海的形势波诡云谲。4月5日北伐军总司令蒋介石将自己亲笔书写的一块“共同奋斗”的牌匾送到上海总工会，同时却磨刀霍霍，准备对他的同盟者中国共产党大开杀戒！而这一系列活动中，打先锋的是以杜月笙为首的帮会势力。

4月11日晚，年仅27岁的上海总工会委员长汪寿华坐一辆汽车，连一个警卫员也没带，来到了法租界华格臬路杜月笙公馆。他是应杜月笙邀请到其府上商议解决工人纠察队与帮会组织“中华共进会”之间的摩擦事宜的。临行前，工人纠察队的总指挥顾顺章曾建议他带一小队工人纠察队员去，但汪寿华笑着回答：“不用，我和杜先生是老朋友了，这次暴动成功，他帮了我们不少忙，给了我们不少枪。再说，不久前一群溃兵滋扰浦东杜家祠堂，是我派兵将他们灭了的。我与他有来有往，翻不了脸。”但是这一次，汪寿华大意了。

一进门，只见大客厅里站着杀气腾腾的大流氓张啸林，边上是杜月笙的弟子芮庆荣、叶焯山、马祥生与顾嘉棠。汪寿华吃了一惊，连声说：我是杜先生请来的客人……张啸林回答：等的就是你！说罢将手一挥，只见芮庆荣冲上前来，抡起大棒劈头砍下，汪寿华应声倒地……“不要做勒我屋里厢（上海方言，此处意指‘别在我房间里动手），不要做勒我屋里厢……”不知啥时候，杜月笙跑了出来，他连声高叫：“新房子刚刚造好，拿伊（上海方言，意指‘把他）做勒我屋里厢，今后啥人还敢来上门？