在邓家，邓垦排行老三，1911年他出生的时候，取名邓先修。那时，姐姐邓先烈9岁，哥哥邓先圣7岁。后来，哥哥邓先圣改名“希贤”，再改名“小平”。在邓垦眼中，哥哥邓小平是个什么样的人呢？

为去法国绝食

在邓垦的心中，父亲邓绍昌是一个有着进步思想的旧社会人。邓绍昌晚清之际毕业于成都政法学校，在四川广安县协兴乡教了几年书之后，当上了乡團总和县团练的局长。辛亥革命期间，广安建立革命军，邓绍昌加入革命军，当上了新兵训练营营长。

在邓垦出生后的几年里，邓绍昌因不愿与当地的“乡匪”同流合污，受到排挤，其团练局长一职被撤，他不得不抛下家小，到重庆“避祸”，家里的重担落在了母亲淡氏的肩上。

1918年，邓小平考入广安县立中学。由于邓绍昌“避祸”日久，家里举债度日，邓小平的学费很难筹集。正巧，第二年8月，重庆留法勤工俭学预备学校开办。在重庆的邓绍昌得知此事，立即捎信回家，让邓小平到重庆。但此举遭到了淡氏的极力反对。

淡氏非常疼爱邓小平，她希望他长大以后，能主家理事，不愿意他离开自己身边。当邓小平得知母亲反对时，便躲在房间里绝食，不吃不喝。最终，母亲很勉强地同意邓小平去重庆。邓小平离家时的情景，当时8岁的邓垦记忆深刻：邓小平背了个包袱，里面装着几件换洗衣服，就出门了。

赴法留学的旅费大约300块大洋，学校对邓小平这样的自费生只补助一小部分，大部分要自己出。邓绍昌回到广安，变卖田产，仍然凑不够钱。……