如烟

近日，欧洲科学家发布的一项新的研究报告估计：在全球约50%人口的体内都能找到塑料微粒。

科学家在8位来自世界各地的实验对象的粪便中都发现了塑料微粒，平均每10克粪便中就含有约20颗塑料微粒，大小在50微米至500微米之间。这些微粒进入人体，与人体细胞和组织直接互动，很有可能诱发免疫系统反应，同时在人体内释放有毒物质。

塑料微粒只是塑料污染的一个方面，它进一步说明了塑料与人类的关系。既然塑料距离我们如此近，我们有必要深入了解它们。

塑料是聚合物，其主要成分是合成树脂，除此之外，还有根据需要添加的具有某些特定用途的添加剂，如能提高塑性的增塑剂、防止塑料老化的防老剂等。

聚合物的相对分子质量虽然非常大，但组成并不复杂，结构也有一定的规律。它们通过小分子的聚合反应制得，比如聚乙烯塑料是由乙烯分子聚合而成。

当聚乙烯塑料受热到一定温度范围时就开始软化，直至熔化成流动的液体。熔化的聚乙烯塑料冷却后会再次变成固体，加热后又会熔化成液体，这种现象称为热塑性。聚乙烯、聚氯乙烯和聚丙烯都是热塑性塑料。而有些塑料只有在制造过程中受热时才会变软，并可以塑制成一定的形状，加工成型后就不会再受热熔化，具有热固性，如酚醛树脂。

塑料的品种有很多，用途也各不相同。比如聚乙烯无毒，可制成薄膜，作为食品、药物的包装材料;聚氯乙烯电绝缘性好、耐磨，但热稳定性差、透气性差，可制成管道、绝缘材料等。

在塑料制品的底部一般都有一个带箭头的三角形，三角形内有“1”“2”“3”等数字，这些数字代表了其使用的材料，如下表。

塑料被誉为“二十世纪最伟大的发明之一”。然而，一百多年来，塑料带给我们的除了生活中的便捷，还有触目惊心的环境污染。很多国家已经意识到了塑料污染的严重性，也纷纷出台了相关对策。

尼泊尔：颁布珠峰“禁塑令”

近年来，尼泊尔一侧的珠峰地区每年要接待5万多名游客。游客增多导致珠峰登山线路上遍布塑料垃圾。为了改变这种状况，当地政府规定从2020年1月起，禁止进入这一地区的游客携带和使用任何厚度小于30微米的塑料制品。

美國：机场禁售塑料瓶装水

由于机场安检对乘客携带的液体有严格限制，所以机场成为塑料瓶装饮品的消耗大户。美国旧金山机场此前每天可以卖出约1万瓶塑料瓶装水，然而最近该机场规定，全面禁止售卖或供应塑料瓶装水。

英国：超市设置“裸卖区”

裸卖就是将水果、蔬菜等常见食品用纸袋、玻璃瓶等可重复利用或可降解的容器盛放，也可以直接由顾客自己携带容器分装。英国牛津的一家大型连锁超市正在尝试打造“裸卖区”，这家超市售卖超过160种食品，目前正在进行为期10周的裸卖测试。

传统的塑料生产方法或许是当前常态，但并不理想。用化石燃料生产单分子物质既耗费能源又污染环境，因此必须寻求更好的解决之道。

聚乳酸（PLA）等生物塑料如今是许多人重点关注的发展领域，比如用土豆制成的一次性餐具、用玉米制成的塑料瓶、用食物残渣制成的垃圾袋等，虽然看似很理想，但事实远没有这么简单。首先，生物塑料并没有听上去那么容易被降解，一般需要经过工业处理。其次，生产生物塑料也需要耗费大量能量，收割农作物、加工原材料等步骤排放的二氧化碳甚至比生产传统塑料的还要多。

除了生物塑料外，还有一种能替代目前塑料生产的方案：用二氧化碳制造塑料。

科学家指出，与其用化石燃料作为塑料的原材料，不如反其道而行之，通过一些化学方法，用废弃的二氧化碳制造塑料。这种方法不仅能减少化石燃料的使用量，还能减少温室气体排放。

例如，德国一家公司正在生产一种名叫Cardyon的特殊床垫，其中有20%的材料由二氧化碳制成。考虑到目前全世界每年的聚氨酯（一种有机高分子材料，被誉为“第五大塑料”）产量超过1 500万吨，假如将原材料换成二氧化碳，必然会产生巨大影响。

科学家甚至还有更大的“野心”：用二氧化碳生产乙烯。目前全世界生产的塑料约有一半都是用乙烯制成的，因此乙烯是全球最重要的工业原材料之一。研究人员正在研制一种含有铜的催化剂，让二氧化碳和水在通电状态下生成乙烯。