孟宪春

柳婆婆正坐在炕上聚精会神地听儿孙们嬉闹，忽闻界壁儿传来一阵哭声。她慌忙下地摸鞋，喃喃自语：“老嫂子，你这么快就要走了……”

界壁儿张婆婆和柳婆婆是多年的老邻居。特别是柳婆婆双目失明后，张婆婆经常过来照顧。此后，两家关系非同一般，这老姐俩好的如同亲姐妹。前些日子，张婆婆不小心跌了一个跟头，从此一病不起。听见哭声后，柳婆婆知道老嫂子要走了，赶紧下地前往，心中暗想：即便眼睛看不见，也得见老嫂子最后一面。

柳婆婆刚刚摸到张婆婆家门口，突然，天上掉下来一团黑乎乎、毛茸茸的东西。“吧嗒”一声，落在柳婆婆怀里。柳婆婆吓得“妈呀”一声，低头一看，一只羽毛油黑漆亮的大母鸡，正抬头看着她……

经过这么一吓，柳婆婆久治不愈的眼病好了。她每天抱着黑母鸡挨家挨户地问，把整个村子都问遍了，也没找到失主。说也奇怪，这只黑母鸡自从到了柳婆婆家，除了在院子里刨食吃外，不吃任何食物。更让人奇怪的是，母鸡一天下一个蛋，很是准时。十里八村的人都知道柳婆婆家从天上掉下来一只宝鸡。

转眼张婆婆去世三年了。柳婆婆为了祭奠张婆婆，买了些冥纸和祭品送了过去。嘱咐她的儿女们在坟前替她说上几句想念的话。谁知刚回到家里，宝鸡不见了。摸摸鸡窝里的鸡蛋还挺热乎，可找遍了整个院子的旮旮旯旯，也没看见宝鸡的影子。

柳婆婆急坏了，正欲出门寻找，忽见一乞丐在门口站着。柳婆婆回屋给乞丐拿了一个馍。乞丐点头道谢，随口说道：“不用找了，它是来还债的。这就叫箩帮借箩底还，变鸡下蛋还三年。”乞丐说完，扬长而去。

望着乞丐渐远的背影，柳婆婆疑惑不解。细细品味，若有所悟：难道宝鸡是张家老嫂子变的……

原来，在柳婆婆失明的几年里，张婆婆对她百般照顾，家里做啥稀罕饭都少不了她一口。虽说如此，张婆婆家的生活条件还是比柳婆婆家差了一点儿，平日里柳婆婆经常接济张婆婆。时间久了，张婆婆总是和柳婆婆家借粮食，每次都拿筛面箩来借。出于对张婆婆的信任，柳婆婆都让张婆婆自己去盛，盛满了她用手摸一下。隔个五六天，张婆婆又把粮食还了回来，再让柳婆婆用手摸一摸。可让柳婆婆万万没想到的是：张婆婆借的时候用的是箩帮，而还的时候用的是箩底……想到这些，柳婆婆情不自禁地摇头感叹。