雷电接口的前世

雷电（Thunderbolt，在苹果设备上又称为雷雳）接口最早诞生于2009年，是英特尔倡导的一种高速I/O接口，只是当年它长期处于实验室状态，直到2011年才以Mini DisplayPort（下文简称为miniDP）接口的形态集成在苹果旗下的Mac设备中。

雷电的本质

没错，雷电在本质上只是一种技术协议，它需要“寄生”在某个具体的接口标准上，而miniDP就是它的第一个“宿主”（图1）。2015年，随着USBType-C接口标准的出现，它很快就被最新的雷电3技术盯上，至今网上也仍在流传“雷电3一定是USB Type-C，但USB Type-C却不一定支持雷电3”的科普内容。

和传统的USB接口相比，雷电技术最大的特色就是更快。比如第一代雷电就拥有10Gbps的传输速率，而且最多可以串联4部设备，和它相比同期的USB3.0（5Gbps）简直“弱爆”了。2013年，USB-IF（USB推广组织）发布USB3.1技术规范，好不容易才将理论传输速率提升到10Gbps，英特尔却已携手苹果推出了雷电2，依旧是采用miniDP接口形态，但传输速率却实现了翻倍，20Gbps再度让传统的USB“羡慕嫉妒恨”。

2015年诞生的雷电3，哪怕用今天的眼光来看也是一众I/O接口中的“皇帝”，它拥有高达40Gbps的传输速率，而且这还是在全双工状态下的，如果是单向传输，其理论速度最高可达80Gbps，与2019年才刚刚定下标准的DisplayPort 2.0（DP 2.0）标准相当。此外，雷电3还兼容你所熟悉的各种多媒体传输协议，可以扩展出几乎所有接口，甚至还能用于接驳外置显卡，让1kg重的轻薄本也能通过桌面版RTX 2080显卡玩上最新的3A游戏大作（图2）。

雷电的融合

雷电与USB之间的战争终于在2019年迎来曙光，当年3月初，英特尔将雷电技术协议开放给了USB推广组织，USB—lF随后便发布了USB4，它在底层就实现了雷电和USB协议的融合，增强基于USB Type-C接口的产品之间的兼容性（图3）。……