○文/汪文忠

山茶自古有“花之珍品”的美称。在中国古代，“山茶”是文人墨客赏玩和描写的客观植物，同时，又作为一个花的意象，作为一个情感与形象的融合体出现在诗歌之中。诗人们使用“山茶”意象抒发惜春、怀春的情感，也将“山茶”的习性和样态与人的品格和状态相提并论，达到“托物言志”的目的。

“山茶”意象的渊源

山茶最早出现在文献之中，是出自唐代《南昭画卷》，其中记载了两棵云南的山茶古树的样态，那时山茶被成为“瑞花”，因佛家认为山茶是祥瑞之花。在《四库全书》所辑张翊所著的《花经》中也有“山茶”的记载，因查证张翊为三国时期人，山茶的最早文献记载也就提前到了三国时期。《花经》是第一部以“九品九命”等级品评花卉的著作，张翊将山茶定为“七品三命”。

山茶最早作为诗歌意象进入中国古代诗歌之中是在南朝时期，最早写山茶诗的是南朝陈代人江总，其在《山庭春日》中写道“岸绿开河柳，池红照海榴”，河边的垂柳将河水映成绿色，红色的山茶绽放将春池映照成红色。这也间接地说明南朝时期山茶已经由野生变成人工栽培，具备了一定的观赏价值。隋炀帝杨广的《宴东堂》中也写过含有山茶的诗句“雨罢春光润，日落瞑霞辉。海榴舒欲尽，山樱开未飞”。

“山茶”意象的赏玩之趣

山茶花有牡丹姿态，又不似牡丹硕大华丽，有“小家碧玉”之感。山茶花有梅花“凌寒独自开”的习性，又不似梅花零星掩于雪中。在古代诗人笔下，“梅花”意象往往清高独绝，品质倨傲，难以亲近。而山茶同样忍受寂寞风雪，却在栏杆内盛放得荼靡，为人们带来春之讯号。清代长篇小说《镜花缘》中将常见的三十六种花分为三类，称为“十二师”，“十二友”和“十二婢”。山茶被列于“十二友”之中，山茶等十二种花“或风流自赏，或清芬宜人，此十二种品列中等，当其开时，凭栏拈韵，相顾把杯，不独蔼然可亲，真可把袂共话，亚似投契良朋，因此呼之为友”。在古代诗歌中，山茶便扮演着“蔼然可亲”的友人角色。

宋朝诗人董嗣杲的《山茶花》中详细描写了山茶的样态。老树苍枝翠子乾，烂红搀向雪晴看。绿攒劲叶身边刺，金凝纤须腹内丹。鹤顶剪开霞瓣暖，骊珠遗下日亡寒。几多名品中州有，染透春风十二阑。诗中描绘了山茶树之“苍翠”，花瓣红如鹤顶，光泽如同骊珠遗落于世。“十二阑”即指曲曲折折的阑干。山茶种满了栏杆之内，迎着春风吐露芬芳，足以看出时人的赏玩，喜爱之情。

苏轼曾在《邵伯梵行寺山茶》中写道“山茶相对阿谁栽，细雨无人我独来。说似与君君不会，烂红如火雪中开”。诗人与山茶花相对相怜，苏轼也选用了“烂红”一词来形容山茶花红的程度，与残雪形成鲜明对比，突出山茶的可爱。宋朝诗人杨冠卿的《山茶》诗写道“绿叶巃嵷衬渥丹，疏林残雪尚班班。先驱特为东君至，怕向春风桃李间”，描述了山茶的生长时节，又将山茶比做东君先驱，春之信使。

“山茶”意象的借景抒情

古代诗人常用春花的意象来表达赏春，惜春以及伤春之意。陆游就曾在描写卖花翁的诗中言“春春花开岂有极，日日我醉终无涯”，表达花是春日不可缺少之物，自己也频频沉浸在春光中赏花醉酒。宋太宗也在《缘识》诗中说道“寒销暄盛同天色，花柳逢春谁不惜。几许人心达久长，光阴知道留难得”，用“春花”与“春柳”表达对春光的喜爱之意。

辛弃疾也曾与客人同赏山茶花，并对一朵忽然落地的山茶加以描摹，引出伤春与惜花之感。酒面低迷翠被重，黄昏院落月朦胧。堕髻啼妆孙寿醉，泥秦宫。试问花留春几日，略无人管雨和风。瞥向绿珠楼下见，坠残红。词的上片描绘了一幅酒宴过后的情景，以“孙寿堕髻啼妆”来形容山茶花的娇美。下片引出伤春之意，花期有尽时，又不堪风雨摧残，终究是留不住身，也留不住春。本有那么多盛开的山茶花可写，却偏偏对一朵残落在地上的山茶青睐有加，对于山茶本身所蕴含的诗意与情感，可窥见一斑。

“山茶”意象的托物言志

用“山茶”意象托物言志的诗句可谓不胜枚举。因山茶花的生长习性与梅花相似，花朵娇艳，耐久耐寒更胜梅花，“山茶”便成为了诗人们赞赏的对象。陆游以“雪里开花到春晚，世间耐久孰如君”，盛赞山茶的隐忍若君子；宋代诗人郭印写道“枯林独秀染胭脂，不使群芳次第窥。月桂殷勤来并色，江梅寂寞许同时”，在他看来山茶花远远超越百花，连月桂也殷勤地攀比颜色，梅花也不甘寂寞愿与山茶同放，用一系列的侧面描写烘托山茶所具的品格；明代诗人曹义也写道“一枝娇艳雪中开，醉怯寒风傍腊梅”，山茶以娇艳之姿傲立雪中，非但不突兀，反而多了一分闲适之意，以醉态依傍在腊梅身边。

诗人们不仅将山茶的习性与君子的品格相联系，还频频以山茶自比，来表达自己的志向，不与众人同流合污，自愿尝受风雪折磨，也要守住心中之志。明代诗人黎扩的《山茶》诗这样写道“叶苦寒摧绿，花愁雪妒红。自知荣适晚，不敢恨春风”，山茶守时守节，耐得住寂寞，并不为别人的催促与嫉妒所动摇，也不对春风心生怨念，只本本分分的守护自己心中的“道”，这也是诗人“本我”的体现。