余显斌

朱元璋当了皇帝后，看到满朝大臣对他顶礼膜拜，连称万岁万岁万万岁，高兴得险些血压升高。当然，得意归得意，仍得憋着，摆出一脸庄重。皇帝得有皇帝的样儿。

一天，朱元璋去看一座未完成的宫殿。到了宫殿门外，他手一挥，告诉警卫：“都别跟着，我自己进去随便转转。”说完，他扔下警卫们，背着手，走进了宫殿。

宫殿還没修好，但也快竣工了，看起来富丽堂皇。朱元璋看了，自然高兴，就想起自己打江山的事，不禁得意万分，自言自语道：“我拿着刀子沿江剽掠，原本只想安安稳稳当个强盗，没想到，一不小心弄出这么大的家业来。”说完，忍不住哈哈大笑一阵。

笑完，终究不放心，抬头一看，顿时脸色煞白。

只见一个老头，正骑在宫殿梁间涂漆。

朱元璋眼里的笑意顿时消失了，射出寒光。他想，自己刚才说的话，要是传出去了，就等于承认自己是土匪出身，百姓若是知道了，该如何看自己;大臣知道后，又将如何看待自己。

对于朱元璋而言，杀人犹如碾死一只蚂蚁，又哪里在乎一个老头子？于是，他抬起头，对着梁上喊：“哎，那位，你下来。”

上面的人没朝下看，仍继续着手里的活儿。

朱元璋脸上的肉颤了两下，提高音量对着上面大喊：“你下来！”

那人仍刷着漆，理也不理。

守在宫殿外的警卫们听到喊声，都跑进来，对着梁上大喊：“老头子，圣上让你下来！”众人的嗓门，犹如炸雷，老头这才慢慢溜下来，问：“喊什么？”

大家又齐声喊：“圣上叫你呢！”

老头吓得慌忙来到朱元璋面前跪下：“草民人老耳聋，没听清圣上呼唤，望恕死罪。”

朱元璋聽了，脸色和缓下来，呵呵一笑，望望左右道：“如此高龄，尚如此辛劳，理应奖赏。”他命人拿来二十两银子，赏给老头，摆出一副亲民的样子，内心却长吁了口气：这样一个聋子，能听清什么！

老头接过银子，忙叩头谢恩，起身后慢慢走出宫殿。出了宫殿的门，老头连忙擦了把汗，长长吁了口气：刚才圣上的话，自己听了个十足十，一句不落。若不是装聋，自己这条老命休矣。

（摘自《传奇·传记文学选刊》）