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奇葩驱蚊法大比拼

2020-07-18

发明与创新·小学生 2020年7期
关键词:驱蚊糖水提取物

“年年岁岁蚊相似”,夏天,可恶的蚊子又跑出来“作恶”了!你听,“嗡嗡嗡”的声音时不时在耳边响起。在这让人又爱又恼的季节里,大家会用什么方法来驱蚊呢?

有人可能会列举出使用驱蚊液、蚊香、电蚊拍以及挂蚊帐……不过,如果你觉得这些答案都太过平凡无奇,那么下面几种“不走寻常路”的奇葩驱蚊法或许会令你耳目一新。

放一杯糖水

优点:可削弱蚊子的攻击性

缺点:只对蚊子“姐姐”有用;效果持续不久,得经常更换糖水

奇葩指数:★★★★★

在屋子里放一杯糖水就能驱蚊,这听起来是不是像很不靠谱的歪门偏方?

之前科学家研究表明,蚊子是通过嗅觉感知二氧化碳、乳酸酸、羧酸、醛和辛烯醇这些物质来寻找吸血对象,而甜味并不属于它们感知的内容。但是,去年科学家的一项研究证明了这个“偏方”是有用的。

你可能知道只有雌蚊会因为要怀宝宝而去吸血,但其实它们也会吸食蜂蜜或者树液来获取糖分。研究人员了解了这一点后,觉得可以利用蚊子喜欢糖这一特性来减少它们吸血的冲动。他们选择白纹伊蚊作为研究对象,这种蚊子对环境的适应力极强,与其他蚊子相比,具有更强的攻击性,能传播令人讨厌的疾病。

研究人员准备了一些盖有网的透明塑料杯,把10至12只饥饿的白纹伊蚊分别关进这些杯子,杯子里都挂着一个棉球,有的杯子里的棉球是浸了糖水的,浓度分别为5%、20%、50%,有的则是普普通通的水,这样方便作对比。

研究人员在早上和下午两个时段做试验,把手放在塑料杯的网盖上持续1分钟,试图吸引蚊子来咬他,但又保持一段距离,不让蚊子吸到血,如此不断“勾引”和“调戏”蚊子。结果发现:在只有普通的水的杯子里,雌蚊更具有攻击性,攻击频率更高;而在有糖水的杯子里,蚊子的攻击性被削弱了不少,而且糖水浓度越高,提供的能量越多,削弱攻击性越明显。也就是说,糖水会减少蚊子吸人血液的冲动。

哪种糖水能更有效地驱蚊呢?到底是蔗糖水、葡萄糖水还是果糖水?

为了找出答案,研究人员又分别用浓度为20%的蔗糖水、葡萄糖水和果糖水做了上述试验,结果发现在降低攻击性上基本没有差别,如果非要比一比,可能果糖水的驱蚊效果好些。至于为什么没啥差别,估计是因为这几种糖水提供的热量差不多吧。

为什么蚊子喜欢喝糖水?

不管是糖水还是血,都能为雌蚊的繁殖提供能量。如果没有糖水,那蚊子就只能吸血了,而喝糖水只是蚊子进食的选项之一。正常情况下,喝糖水的风险几乎为0,而吸血则有可能被人类一掌拍死,如果你是一只蚊子,你会选哪个?所以蚊子喝糖水是一种生存策略。

在用糖水驱蚊的研究中,驱蚊效果只持续了五六天,因为糖水的浓度降低了就不管用了,所以我们在家里试这个科学的驱蚊“偏方”时,要记得换糖水。另外,这个方法似乎只对年轻的雌蚊有用,对那些蚊子“阿姨”是不管用的。

挂鸡

优点:驱蚊效果持久(养好鸡,鸡能活许多年)

缺点:要给鸡喂食、铲屎,并可能产生噪声和异味

奇葩指数:★★★★☆

顾名思义,挂鸡就是挂一只活鸡,通过把鸡挂在门前或室内以达到良好的驱蚊效果。你可能以为我在搞笑,但其实我是认真的。

瑞典农业科学大学的化学生态学家Rickard Ignell领导的研究团队在埃塞尔比亚西部的3个村庄里捉了几千只蚊子,其中大部分是阿拉伯按蚊。他们分析了这些蚊子吸食的血液,发现在室内捕捉的蚊子吸食的大部分血液(69%)是人的血液,其他按从多到少的顺序排列为牛的血液(18%)、山羊的血液(3.3%)和绵羊的血液(2%);在室外捕捉的蚊子吸食的则大部分是是牛的血液(63%),其他按从多到少的顺序排列为人的血液(20%)、山羊的血液(5%)和绵羊的血液(2.6%)。

奇怪的是,无论是在室内还是室外捕捉的蚊子体内,他们都很少发现鸡的血液,在几千只蚊子里仅仅发现一只室外的蚊子吸食了鸡的血液。要知道,在这3个村庄捕蚊的地点附近,大约有6700个人、10 000头牛、3200只鸡、850只山羊和480只绵羊,人和动物都有可能是蚊子的捕食对象。

之后,研究者收集村里的牛毛、羊毛和鸡的羽毛,鉴定分析这些动物的毛发散发的气味分子,然后将不同物种毛发的气味分子进行对比实验,看看蚊子最讨厌哪种气味。果不其然,蚊子最讨厌鸡的气味。对此,研究者表示,鸡的气味就是天然的驱蚊剂。

为了验证这一猜想,研究者甚至找来志愿者做吸引蚊子的人体实验。他们让志愿者在蚊帐中做“人肉诱饵”,自己则在蚊帐外挂上捕蚊器,捕蚊器旁还有一个散发着不同气味的小瓶子,其中就有鸡的气味。研究者发现,相比其他气味,鸡的气味驱蚊效果最好。难以置信的是,即使在蚊帐外面挂一只活鸡,也可以让蚊子远离捕蚊器。

为什么蚊子讨厌鸡的气味呢?

目前还没有确切的答案,但研究者推测可能是因为鸡是捉虫高手,捕食蚊子和其他昆虫,所以蚊子进化出了一种能力——通过识别鸡的气味来避开它们。

不管原因是什么,至少我们知道了一种另类驱蚊方法,就是在家门口、窗前或者室内挂一只鸡。这种驱蚊方法很环保,不过你要记得经常把鸡取下来,给它喂食,在它拉屎后打扫卫生,以免产生异味。

养盆猫薄荷

优点:人猫共用;可同时驱逐蟑螂等其他昆虫,一举多得

缺点:可能需要提纯,容易被猫偷吃

奇葩指数:★★☆☆☆

如果你觉得买活鸡实在太麻烦,又不想给鸡当“铲屎官”,嫌它有味道,那么用猫薄荷来驱蚊,会是个不错的选择。猫薄荷的味道可比鸡好闻多了。

猫薄荷的正式中文名叫荆芥,唇形科荆芥属多年生草本植物,和植物学上真正的薄荷是远亲。它长得平平无奇,有著特殊的气味、灰绿色的叶片和白色花朵,花上有一些紫色的小斑点。

猫薄荷之所以叫猫薄荷,是因为它长得有点像薄荷,而且会对猫的行为产生一些奇怪的影响——每当猫闻到猫薄荷的气味,就会变得异常兴奋,不停地翻滚、拍打和跳跃。

除了逗猫,研究者还发现猫薄荷这种神奇的植物有一个重要作用:驱蚊。一项研究结果显示,猫薄荷提取物的驱蚊效果比避蚊胺(驱蚊液的主要成分)还要好!

研究者用猫薄荷做驱蚊试验,他们先准备了20只蚊子,放进一支玻璃管,管子的一侧涂满了猫薄荷的提取物(浓度为0.1%的荆芥内酯),另一侧则不做处理。蚊子进入管子后,其中15只蚊子实在受不了那股味道就跑到了没做任何处理的一侧,从而远离猫薄荷的提取物,只有5只还留在被处理的一侧吸“毒”。

在实验室里,一种物质对蚊子的驱避度测量范围被定为-100%~+100%,+100%代表某种化合物可以赶走所有蚊子,而-100%则意味着这种物质可以吸引所有蚊子。如果评级为0,则意味着一半的蚊子将留在被处理过的一侧,另一半则留在未被处理的一侧。

在测试中,猫薄荷提取物在高剂量情况下对蚊子的驱避度为+49%~+59%,在低剂量的情况下对蚊子的驱避度为+39%~+53%。在相同的剂量下,避蚊胺对蚊子的驱避度仅在+10%左右,如果想让避蚊胺达到猫薄荷提取物那样的驱蚊效果,得调至10倍猫薄荷提取物的浓度才行。由此可见,猫薄荷提取物是一种有效的驱蚊剂。

至于为什么猫薄荷提取物的驱蚊效果这么好,研究者还不了解其中的作用机制。

下次,你在给你家的猫买猫薄荷的时候,可以多买一些放在窗边测试一下它的驱蚊效果,注意最好用一个透气的罐子装着,避免被猫偷吃。

告诉你们,研究者还做了猫薄荷对德国蟑螂影响的试验,发现也有很好的驱逐效果。

吃药,变身“灭蚊器”

优点:用自己的血毒死蚊子,满足杀蚊快感

缺点:被蚊子叮,该长包还是长包,瘙痒的感觉很不爽

奇葩指数:★★★☆☆

如果你觉得只是赶走蚊子,不足以解心头之恨,想把自己变成“行走的杀蚊机器”,那么有一种药物还真能帮到你。

這种药名叫伊维菌素,是一种有效对抗多种寄生虫的治疗药物。它曾与青蒿素齐名,都帮助“主人”在2015年获得了诺贝尔生理学或医学奖——青蒿素抵御疟疾,伊维菌素抵御蛔虫感染。

去年,研究者又发现了伊维菌素的驱蚊功能。在一项研究中,研究者连续3天给47名疟疾患者服用600毫克(大约是正常剂量的3倍)伊维菌素,研究者采集这些患者的血液,将其喂给蚊子,惊人的一幕出现了:将近97%的蚊子在吸食病人血液两周后死亡,而且血液的毒杀蚊的有效性持续了整整28天,而这些患者几乎没有任何副作用。另一组患者每天服用伊维菌素的剂量是这一组患者的一半,灭蚊效果就差了很多。

吃药来变身为“灭蚊器”这种方式虽然可以杀蚊,也可以在疟疾流行的地区起到很好的预防作用,但避免不了被蚊子咬出包的皮肉之苦。而且更重要的是,健康人服用这种药可能会有潜在副作用。

随着科技的进步,还会有很多更加奇葩的驱蚊手段出现,不过,以上这些驱蚊方式大多停留在实验室阶段,由于多种原因没有得到应用推广。

驱蚊方法众多,最经济的是挂蚊帐,而“化学武器”是对付蚊子的利器,比如各类蚊香、驱蚊剂等,久经考验又方便有效。需要注意的是,在皮肤上涂抹驱蚊剂时,手不要接触伤口、眼睛和嘴巴。

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