李晓巧

中国人在重大节日或者重要场合，经常使用“吉祥如意”“万事如意”作为祝贺词。其实，“如意”最早是指一种兵器，有辟邪祛魔的内涵。古代大臣所用的朝笏以及贵族常用的搔杖也具有兵器“如意”的器型。

如意作为器物之名，出于印度梵语“阿那律”之义，另一个说法是人们用一种顶端呈手指形的工具搔挠身上双手伸不到的痒处，让人称心如意。随着社会发展，经过设计改进后的如意，逐渐成为一种礼仪工艺品，在我国古代被赋予很多美好寓意，视为吉祥之物，材质多种多样，设计五彩纷呈。《清朝野史大观》中说：“如意，物名也，唐宋前已有之。”其实，它在魏晋南北朝时期就很流行了，而其最盛时期则是清代。

清代“如意”盛行跟皇室偏爱有关。满清入关后，自康熙朝开始，如意就成为皇族喜爱之物，宫殿内常常可见。清代如意的样式“长不过一二尺，其端多作芝形、云形”。据《清稗类钞》载，清代举行册立皇后、妃嫔仪式时，被册封之人谒见皇帝、皇太后时，必定呈递如意作为觐见礼，而回赐之物也是如意，相当于双方交换了“如意”，互致祝福，氛围和谐美好。清朝宫里每逢重大活动，几乎都会用上如意，以讨吉兆。如皇帝向太后进献如意，皇帝选后妃时赐如意，太后赐如意给皇帝、妃嫔们，等等。清代人喜爱如意的原因，不再是它可以挠痒、可以记事、可以作为一种兵器，而是“仅因其名词吉祥，作为供玩矣”，以祈求生活顺心吉祥。

清代官宦富家也都追捧如意。皇家有重大庆典，比如皇帝、太后做寿，逢年过节等，大臣贵戚们都要向皇帝、太后进献如意。……