刘荣富

西塘地处浙江嘉善县，原是江南水乡的要埠，古名称斜塘，又名为胥塘。其沧桑岁月可追溯到春秋战国时代，这里曾被称为“吴根越角”，伍子胥在此大兴水利，为民造福。西塘镇虽然经历沧桑局巨变，但仍完整地保留了明清的建筑，被称为“活着的千年古镇”。

桥多、弄多、廊棚多

西塘很小，方圆才2平方千米。西塘以“桥多、弄多、廊棚多”三大特色闻名。在西塘，104座桥，古厚淳朴，倾听着千年流水低吟、桨橹浅唱;122条弄，深幽奇妙，记载了两边屋舍变迁、旧事新人;而那千百年静静矗立的廊棚，也不知为多少个朝代的人遮挡了烈日与风雨。

石皮弄是西塘的一处景观，被称为“弄中之冠”。它建于明正德年间，全长有68米，路面由166块石板铺成，最窄处仅0.8米，最宽处也只有1米，称其为石皮弄，还不如称“一线弄”更确切。进入弄内，唯独听到双脚的落地声，看到两侧的马头墙，却听不到人声鼎沸，看不到车水马龙，仿佛在记忆的峡谷中穿行，在时光的隧道里畅通。

灵魂是水，魅力是桥

江南古镇相似之处，都是因水成街，依水临街，因水建镇，偎水绕镇;水是西塘的灵魂，而桥是西塘的魅力。古镇内有九条河道把西塘分成八块，江南河网交叉，古桥应运而生，给老百姓的生活带来诸多的方便，这些石桥古朴淳厚，独具风格，风韵各异，凌波拱桥似彩虹飞架，令人佩服。在104座桥中，来凤桥、环秀桥和卧龙桥等最为著名。

西塘最受欢迎的是临水客栈，极富当地特色，很多都是在原来的古宅基础上改造而成的，多集中在永宁桥到來凤桥一带的水岸边。……