李义

地图没有一张是准确的，你相信吗？但它们仍能为人们提供非常大的帮助。让我们一起来探索地图制作的奥秘。

截然不同的地图

右侧有两幅世界地图，很明显，它们的视角是不一样的，上面地图的北极和南极分别处于地图左右，而下面地图的北极和南极则分别处于地图上下。

除此之外，许多陆地的形状和面积在这两幅地图上也都不一样。上图中的格陵兰岛与非洲相比那么小，而下图中的两块陆地居然相差不大;上图中的南极与澳洲相差不大，但下图中的南极却硕大无比，似乎可以横跨所有陆地;更加离谱的是，南美洲大陆在两张地图上根本不是一个形状。同样是地图，为什么差别这么大呢？这叫人以哪张为准呢？

摊不平的橙子皮

试着把一个橙子的皮尽可能完好地剥下来，然后把它摊平，你会发现，只要橙子皮被压平，必定有些地方会被撕开。把地球想象成一个橙子，地表被剥离、摊平，同样，总有地方会在摊平的过程中产生破口，制作地图就与之类似。因此，二维平面地图不可能准确、完美地展现地球表面的面貌，只有地球仪可以。

立体橙子如何变成平面橙子

如果将地球表面均匀地切开，就像切橙子一样，是一瓣一瓣的，中间相连，两头破开，但我们平时看到的二维地图都是完好的。那么，地图是如何衔接破裂的橙子皮的？

关键不是衔接，而是把立体形状转换成平面形状，转换的过程被称为“投影”。你试着把橙子放在一张平整的纸上，用台灯从上往下照到橙子上，橙子就会在纸上形成一个接近圆形的影子，用笔将这个形状的轮廓描出来，你就获得了橙子的平面投影。……