周洲

2020年初的一个清晨，一位肯尼亚农民正准备下田农作。突然，天昏地暗，一群沙漠蝗从农田上密密麻麻地呼啸而过，当农民冲向农田时，农作物已经一片狼藉，他只能在原地嚎啕大哭。蝗虫为什么能集结如此之多，并且如此高效地“收割”庄稼呢？

单独行动的沙漠蝗体色大多为绿色或棕色，攻击能力小，食量也较小，然而，一旦它与其他的沙漠蝗聚集在一起，在触觉、视觉和嗅觉的刺激下，体内中枢神经系统中的血清素就会增加，使它变得更加凶猛。

变身后的沙漠蝗体色会变成更加醒目的深黄色，局部为黑色;腿骨和跳跃距离变短，以保证用更少的能量行进更长的距离;它们的大脑也变得更大，以方便进行更复杂的信息处理。除此之外，群居的沙漠蝗还具有强大的自我保护能力，在遭遇天敌——鸟类攻击时，会释放大量剧毒的氢氰（qīng qíng）酸，导致鸟类死亡。

沙漠蝗的形态分为独居型和群居型，不同形态在体型、颜色、食量和攻击能力上都存在着巨大差异，就连科学家都曾以为它们是两种不同种类的蝗虫。单独行动的沙漠蝗并不会对农田造成过大的破坏，就如普通的农作物害虫，只有当它聚集起来“丧尸化”后，才会变成人们的心头大患。

移动的粮食收割机

沙漠蝗是一种喜爱温暖干燥的昆虫，通常只出现在非洲干旱和半干旱的沙漠地区。不过，它的流动性非常强，是世界上最具破坏力的迁徙性害虫，一天能飞100～200千米，不仅能随风飞行，还能飞到海拔2千米左右的高空中。……