“砍头不要紧，只要主义真。杀了夏明翰，还有后来人！”这是中国共产党党员夏明翰在被国民党反动派杀害前，写的一首气壮山河的就义诗，一直为人们所传颂。

夏明翰，字桂根，祖籍湖南衡山县，1900 年农历八月生于湖北秭归。

1920 年秋，经过五四运动洗礼的夏明翰来到长沙，结识了毛泽东。1921年冬，经毛泽东、何叔衡介绍，夏明翰加入中国共产党。入党后，夏明翰在长沙从事工人运动，参与领导了人力车工人罢工斗争。

1924 年，夏明翰担任中共湖南省委委员，负责农委工作。他十分注重培养农运干部，保送革命青年到广州农民运动讲习所学习，为湖南农民运动培养了大批骨干和积极分子。1926 年2月，夏明翰被党调到武汉工作，担任全国农民协会秘书长，兼任毛泽东和中央农民运动讲习所秘书。

1927 年4 月12 日，蒋介石发动反革命政变。夏明翰闻消息，悲愤地写道：“越杀胆越大，杀绝也不怕。不斩蒋贼头，何以谢天下！”

1927 年6 月，夏明翰回湖南任省委委员兼组织部长。同年7 月大革命失败后，夏明翰参与发动秋收起义。10 月，湖南省委派他兼任平（江）浏（阳）特委书记，领导发动了平江农民暴动。

1928 年初，夏明翰被党调到湖北工作，任中共湖北省委常委。由于叛徒的出卖，同年3 月18日他不幸在武汉被敌人逮捕。3 月20 日清晨，他被敌人押送到汉口余记里刑场。当敌执行官问夏明翰还有什么话要说时，他大声说：“有，给我拿纸笔来！”于是，夏明翰写下了上述那首大义凛然的就义诗。

为了中国人民的革命事业，夏明翰悲壮地牺牲了，年仅28 岁。