2020年5月5日，在中國文昌航天发射场，首次发射的长征五号B运载火箭，成功将新一代载人飞船试验船和柔性充气式货物返回舱试验舱送入太空轨道。随着空间站工程全面展开，中国正式迈入了“空间站时代”。按规划，空间站将在2022年前后建成。届时，它将运行在高度340～450公里的近地轨道，在轨飞行可达10年以上。

中国载人航天工程总设计师周建平介绍，空间站基本构型有3个舱段：1个核心舱，2个实验舱。每个舱都是20吨级，三舱组合体质量约66吨。空间站整体呈T字构型，核心舱居中，实验舱Ⅰ和实验舱Ⅱ分别连接于两侧。其中，核心舱用来控制整个空间站组合体，两个实验舱分别用于生物、材料、微重力流体、基础物理等方面的科学实验。中国航天科技集团五院空间站系统副总设计师朱光辰形象地比喻：“空间站是三室两厅还带储藏间。”

（摘自《人民日报》5.11）