那年春天，我和哥哥一起，到草原上的大山里去捡拾鹿角。

这片山区方圆上百公里，丛林茂密，野兽出没，其中就有成群结队的野鹿。每到春天来临，公鹿都要换角。它们头上的旧角会自行脱落，然后才能长出新角来。鹿角可以入药，又可以作为装饰品摆放，一对鹿角，可以卖到一两千块。

那年哥哥十八岁，我十六岁。我们带着干粮和水，还有一顶折叠帐篷和两把砍刀，一直往大山深处走。哥哥说，近的地方去的人多，鹿角轮不到我们捡拾。

春天的山里，说不出有多么美丽。在密密的松林和白桦林间，草儿开始返青，野花到处开放，鼻孔里满满都是好闻的青草味和野花香。不过我们却无心欣赏美景，我们的眼睛只管盯着地面，在草丛里、树空间寻找鹿角。

但是第一天，我们一无所获。晚上，我们在一块巨石下面支起了帐篷，吃了点面包，喝了点矿泉水，就钻进帐篷里躺下。夜晚的山谷，寒风阵阵。我和哥哥蜷缩在里面，浑身直打哆嗦。最可怕的是隐约听见了狼嚎声，我们紧握砍刀一动不敢动，仿佛一动狼就知道了。

好不容易挨到天亮，吃点东西又开始寻找。一个上午过去，还是什么也没找到。哥哥就说，走，咱再往远处走走。我们挥舞砍刀开路，翻过一座山，又翻过一座山，不觉间，我们已经走到人迹罕至的原始森林里了。天好像一下子就阴暗下来，我看见哥哥的脸色突然变了，他紧张地对我说：赶紧捡干柴，点火。这地方怎么这么瘆人啊！

好在到处都是干柴，我们又找到一块巨石做屏障，然后点火，支帐篷。这一夜，我们几乎不敢睡觉，不断往火堆上加柴。树林间不断传来各种恐怖的怪声，狼嚎声这回听得清清楚楚。我明显感觉到，周围正有一双双凶恶的眼睛盯着我们。要不是有火，它们马上就会扑过来。

天亮以后，哥哥对我说：赶紧收拾东西往回走吧。但是，我们竟然找不到来时的路了。我们在树林里转着，转了好久，竟然又转回到昨晚宿营的地方来了。我张嘴要哭，却被哥哥严厉地制止住。他说：哭有屁用！走，我们换一个方向走。

现在的我们，已经没有心思去找鹿角了。可是当我们走到一片林间空地时，突然惊起一群野鹿，轰隆隆地一阵响，直冲进对面的树林之中。但是奇异的是，却有一对雄鹿，犄角别着犄角，还在原地打转。我们一看，立刻呐喊着冲了过去。两只雄鹿惊慌地侧着身子奔跑，但是很快就被两棵树夹住，动弹不得。

太好了，哥哥喊着，我们发财了！他呼喊着跑过去，举起砍刀就要往野鹿的脖子上砍，但是他的刀却突然停在空中，然后又放下，他对我说：不行，野鹿是国家保护动物，砍死是犯法的。我说，那就干脆把它们的犄角敲下来！

我们一起走到四只交叉的鹿角旁，我首先看到的是野鹿那两双充满恐惧绝望目光的眼睛。它们肯定是为了争夺配偶，互相打架时把鹿角别住的。别住就意味着死亡，野狼等野兽会毫不费力地把它们吃掉。既然都是鹿角惹的祸，给你们敲掉正好。我举刀要砸，可是哥哥又说不行。他说，如果硬砸鹿角，鹿也会流血而死的。

哥哥郑重其事考虑了半天，最后他说：咱们还是帮它们把犄角分开吧，救命总比杀生强。

于是，我们就放下砍刀，上前去帮它们拆解鹿角。可是它们却很害怕，脑袋不停摆动挣扎，尖尖的鹿角竟然划破了哥哥的手。后来哥哥就停下来，他开始跟野鹿说话，告诉它们我们是要帮助它们。他还轻轻地唱歌给它们听，慢慢靠近，轻轻抚摸它们。你还别说，野鹿渐渐安静下来了。哥哥看准了鹿角卡住的地方，左掰右扭，最后哗啦一声，鹿角真的分开了。两只野鹿立刻纵身跃起，闪电般跑向了丛林。

野鹿获救了，可是我们依然迷路。我和哥哥在树林里左突右奔，可是森林好像无边无际，任我们走得气喘吁吁，汗流浃背，仍然走不出山谷。天渐渐又要黑了，我实在走不动了，就躺在地上哭起来。哥哥先还在劝我，可是劝着劝着，他自己也哭了起来。我们一起放声大哭，还一起高喊：救命呀，救命呀！我们的声音在树梢上滚动，在山谷间回荡，但是回答我们的只有沉默。

没办法，只好拿出帐篷，准备宿营。但是这时候哥哥却惊慌地发现，他装在口袋里的打火机不见了。天啊，在这野兽横行的地方，如果我们失去了火的护佑，后果可想而知。我看见哥哥的脸立刻变得蜡黄，手脚都发起抖来。他一慌，我就更害怕了。

正在绝望之际，我们忽然听见一阵轰隆隆的声响，抬头一看，竟然是一群野鹿出现在我們前面不远的地方。它们停在那里不动，一起举头看着我们，还有两只公鹿朝我们发出呦呦的叫声。咦，难道这是刚才我们解救的那两只公鹿吗？它们跑来干什么呢？

后来哥哥猜测说，它们是不是要给我们带路呢，走，跟它们走试试。于是我们就收拾东西往前走。鹿群果然就在前面不快不慢地走，有时还会停下来等待我们。翻过一座山，前面忽然豁然开朗。暮色之中，我们竟然可以看到远处的人烟了。我和哥哥不由兴奋地喊叫起来。

这时的鹿群，看样子准备要回去了。我和哥哥不断向它们挥手，鞠躬致谢。忽然，令我终生难忘的一幕出现了：只见鹿群里的公鹿忽然都拼命晃动起头颅来。就听见噼里啪啦一阵响，等到它们一阵风似的消失以后，它们停过的地方，竟然留下了十几只鹿角。

【作者简介】申平，中国作协会员、广东省小小说学会会长，出版中短篇小说集和小小说作品集19部，多篇作品入选各种权威选本。曾获小小说金麻雀奖等。