在白芨灘，每一株小草、每一棵幼苗都异常珍贵。因此，多年来，白芨滩林场一直有个不成文的规矩：树苗不隔夜。为了保证树苗的成活率，不管多晚，当天拉来的树苗必须要立刻栽上。王有德感慨，让这些植物在沙漠里扎根，可比养娃难多了。“人是有生命的，饿了渴了可以喊。植物不行，它喊不出来，你只能去观察它，看看这个树缺不缺水？旱没旱？有没有虫害？在沙漠里面，植树造林是很艰难的一件事情，比养娃娃还要难，难上加难。”

千辛万苦栽好的树苗，常常一夜之间就被风沙埋葬。王有德和职工哭过鼻子流过泪，但活儿还要干，树还要栽。风沙不停摧毁辛苦栽下的树苗，他们就不停补种，直到树木连成片，把流沙牢牢锁住……

一次次，他用那双长满老茧的手刨开沙土，看苗根扎好了没有。长年累月，指甲缝里钻满了抠不出、洗不净的陈年旧土，身上是抖不完的沙子。

王有德常常忙得忘了吃饭，因此落下了严重的胃病。他随身带的包里常年备着好几种药，胃疼了就拿出来吃。家就在几公里以外，却常常一两个月都回不了一次。在儿子王立钧的记忆中，父亲似乎不是在林场忙活，就是在赶去林场的路上。王立钧说：“我印象中，最忙的时候他有两三个月都没有回家一次。因为时间长了，他回家要洗澡、换衣服，我妈洗衣服的时候，我们家地上、洗衣机里面全是沙子。我妈说：‘你把单位绿化了，把我们家沙化了。”

扎制草方格沙障是每一位白芨滩人必练的“基本功”。